共36集
1883年宁波三江口沙船和贸易发展初期，因周家超载货物运输途中遇风发生沉船事故，但事出又有因，使船东董家和周家结下了仇恨。没有办法学做正行生意的周汉良以走私货物为生，而他的母亲却一直省吃俭用鼓励儿子做正行生意。周汉良在母亲的坚持下，终于开始进军上海，开始了商业之路并取得成功，让他成为了一个呼风唤雨的人物。可是，在那个时代。商人又受制于很多的势力制约。当周汉良要开发水泥生产事业的时候，他不但面对着洋人的打压，还要面对董芝恒以及他所代表的军阀的势力。清朝末年，中国爆发了近代史上第一次严重的经济危机。由于大商人胡雪岩欲与洋商争夺利权，所以开办缫丝厂，囤积生丝。致洋人勾结中国官僚，压迫其破产。影响所及，导致数十家钱庄倒闭。大量人失去生计财产。而宁波世家董家也被这场风波所波及。束手无策的关键时刻，周汉良用自己的智慧保住了董家的家业。就此周汉良的从商之路崛起。创业中，周汉良采用了诙谐、智巧的方式来应对这种特殊的商战，他最后用一个极为特殊的战法，打破了洋人和军阀的合围，并成为了水泥生产产量最大的中国人。这也让他从此从传统的行业，踏入了“中国制造”的领域。
董芝恒成功从宋锦贤手中拿到解库生意，为了在15日内筹到钱办齐所有手续，他回到董府和父亲商量。话语刚出，董如海毅然回绝，认为董芝恒违反了恒通“十不准” 第一条“与官不做”，董芝恒并不罢休，硬逼董如海答应做这笔生意，董如海以印信在周汉良手中，恒通由周汉良主事作为推辞。
董芝恒无奈之下来到钱庄找周汉良，不料周汉良和董如海立场一致——不得违反恒通“十不准”。董芝恒想到欠下的大笔外债，不得不跪求周汉良，周汉良意志坚决，依然不同意做这笔生意。
此后，董芝恒视周汉良为绊脚石，一心想除之后快，便想出一计，与海匪金三庆合作，诬陷周汉良是金三庆在宁波打的底子，让官府将其拿下。董如海得知周汉良被抓后，准备去官府救人，不料被董芝恒拦下，董如海当下识破董芝恒的计谋，被董芝恒气得病发，董芝恒情急之下冲出董府去找郎中，不料，关键时刻，他却选择了拖延救治时间。