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轻工局调来了新厂长姜志鹏，姜志鹏一上任就宣布新星厂未来发展方向改为VCD机，以顺应眼下的市场热潮，马尘当场提出反对，并且一一例举了其中弊端，不能掌握核心技术，而且前期投入至少上亿元，百姓还对此不认可，姜志鹏却固执己见，勉强答应彩电也继续生产，柳莹不停地提醒马尘，马尘只好妥协。
马尘心烦意乱只好在家泡病号，他看到吴欣然在报纸上为VCD的发展大唱赞歌，就气不打一出来，吴欣然知道他怀才不遇，就对他好言相劝。马尘和柳莹来找姜志鹏商量生产大屏幕彩电的构想，答应用彩电挣的钱投入VCD生产中去。
田巧妹买新股挣了大钱，她买了一套别墅，柳诚回家探亲，还亲手做了一大桌子菜，柳诚劝田巧妹不要继续炒股，尽管她靠原始股挣了一大笔钱，可炒股却需要专业知识，田巧妹不服气，她不想再过以前的苦日子，对柳诚的劝告置若罔闻。
之后不久，股市进入低迷状态，田巧妹只好听从柳诚的建议割肉，并租下一个门脸，准备重操旧业。全国一下子涌现了800多家VCD的生产厂家，新星厂很快陷入进退两难的境地，姜志鹏提出追加巨额广告费，马尘当场提出反对，劝姜志鹏放弃不切实际的幻想，及时止损，可姜志鹏不想半途而废，他和马尘一言不合就发生了激烈争执，姜志鹏让大家投票表决，最终还是通过了追加广告费的决议，马尘看到报纸和电视上的大肆宣传，气得大发雷霆，他不想看到自己辛辛苦苦打拼的新星厂就此沉沦，吴欣然对他好言相劝。
吴欣然写了一篇特稿，批评当下虚热的VCD市场，姜志鹏拿着报纸来找马尘理论，马尘对他反唇相讥，姜志鹏就来找已经退休的罗所长诉苦，罗所长觉得吴欣然的文章很中肯，姜志鹏不甘心，要向上级告状，还赌气要把马尘调走，罗所长劝他把马尘留下，坚信以后能救新星厂的一定是马尘。
VCD经过虚热后价格一路暴跌，一年之内就下降了百分之四十，姜志鹏急得一筹莫展，厂里的资金链面临断裂，马尘主动来找姜志鹏，提出把回笼资金必须用于扩大彩电再生产和下一代产品研发，结束VCD骑虎难下的局面，姜志鹏不甘心就此认输，马尘劝他把个人得失放在一边，要为全厂职工着想。