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如今敌情已明，敌军蓄势突袭，保育院就算动员全部民兵，仅能凑足五十余人，且在严重缺乏重武器与弹药的情况下，与敌整团兵力相比无异于以卵击石。面对这种情况，卫戈明表示别无办法，当即决定组建敢死队断后，为大部队转移争取时间。
老村长临危受命，并向卫戈明申请成为队伍的指挥，他除了负责率领队伍翻越雪山外，更是连夜动员村民赶制抗寒口粮与衣物，并安排青壮年一对一背负孩童。等到出发当天，所有人整装待发，唯有赵铁柱和罗二娃在执行重要任务。
二人匍匐在山坡上，等待着国民党的兵团来袭，一见人就开枪，仅凭他们俩吸引敌人大量火力。对方恼羞成怒，但因赵铁柱和罗二娃配合极为默契，无论使出了多少炮弹，依旧未伤分毫，瞅着时机差不多，骑着马就扬长而去。
与此同时，保育院的队伍在风雪中艰难攀越绵山绝壁，每个人竭尽全力保护好孩子，后面的人踩着前面的脚印，确保不会有人掉队。就在他们即将翻越主峰之际，暴风雪骤然席卷，刮得天地昏蒙难辨。
为探明前路，老村长毅然先行踏勘，却不幸踩裂冰面，瞬间坠入冰缝，仅靠身体卡在岩隙之间方未直坠谷底，生死悬于一线。郭老三见状大喊都别动，并让所有人往后撤退，以免还会有塌方出现，大家也都焦急挂牵着老村长的安危。