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二十世纪八十年代中期，离休军人石光荣一家发生变化。大儿子石林在大裁军中转业，小儿子石海因得了抑郁症，提前复员，本来安分的女儿石晶，也从法院调到了公安局。孩子们的变化、婚恋，给晚年的石光荣和褚琴带来了烦恼。石光荣的老家蘑菇屯的乡亲们，在改革的浪潮中前赴后继地来到城里，开起了饭庄。这给本来并不平静的石光荣一家，带来了新的麻烦和转机。一家人的命运在社会大变化中，起起伏伏。老伴褚琴的突然离世给石光荣巨大的打击，一蹶不振。老战友带他回忆当年战争岁月和往事，让他找回精神寄托。晚年的石光荣致力于经营饭庄，饭庄成为了他联系家乡的精神纽带。看到石林在精神上终成自己的继任者，石晶、石海在经历了几番坎坷后，也在事业上和爱情上有了美好的归宿，石光荣欣慰地笑了。
石海发现了林谷雨，两人尴尬地打了招呼。石海怕林谷雨误会，到她家向她解释，林谷雨告诉石海，并不在乎他和谁在一起，因为他们本身就不合适，林谷雨需要挣钱来承担她的责任，她没有权利去风花雪月。
石海向林谷雨承诺一定会帮助她走出困境。石海开始给一些老板商家写广告文案，将挣来的钱偷偷放到林谷雨门口。林谷雨还是把钱送还给了石海。
李大明见石海对李文呵护有加，有血气方刚的一面，让他跟着自己经商，工资不菲。石海为了林谷雨，决定停薪留职跟李大明经商。他把下海的消息告诉了石光荣和褚琴，这无疑是断送前程、砸铁饭碗的举动。气得褚琴找来扫帚打石海，石光荣把石海叫到作战室，他压抑着心中的怒火，要石海给他一个说得通的理由。石海讲着改革开放的大道理，但石光荣并不理解石海，赶走了他。
在谢枫家，石光荣找到石海，他向父亲讲明停薪留职的原因是因为林谷雨。他是如此爱谷雨，不在乎她的身份、背景。父亲看着如此坚定而又自信的石海，默许了他的做法。
褚琴来到报社发现石海刚办完停薪留职，气不打一处来。喘着气央求石晶去联系石海。
高扬看着石晶这么着急弟弟石海，发现平时坚强的石晶也有细腻，女人的一面。