共20集
高升(郑少秋)文武双全,是乾隆(魏骏杰)的御用闲人,皇上多大的难题落在他手中都能迎刃而解。升到扬州替皇上找寻意中人如意(杨怡)之下落,发现意已被扬州第一妓院万花楼的老板苏三(邓萃雯)买下。万花楼表面上是烟花之地,实质是孤女的庇护所。升不知底蕴,以为三迫良为娼。及至意卷入凶杀案,有「侠妓」称誉的三尽力营救,升才明白三的为人。后意回乡探父,竟又被扯入凶杀案中。升成功为意脱罪,却因此而无意得悉乾隆身世之谜,惹来杀身之祸……金牌监制徐正康的“拍戏哲学”:先有演员才有剧情徐正康是无线的金牌监制,以拍摄喜剧最为擅长,经他手监制的都是既有收视保证又有口碑的经典剧集,例如有创下香港电视史上有收视纪录以来最高剧集《男亲女爱》,当时的最高收视48点,至今都没有人能打破这个纪录,还有《金牙大状》、《状王宋世杰》等一大批脍炙人口的剧集,而现在热播的高收视剧集《栋笃神探》也是出自他手笔。他在拍戏方面有一套自己的“哲学”:就是喜欢先挑演员,然后再根据演员的特点、优势来安排整个剧的结构、内容,而且这个演员必须要对他绝对信任,毫无保留地去演这个角色。或许正是这套“哲学”造就了徐正康战无不胜的收视成绩。
升为意的事而不欢,怒骂三迫娘为娼,三解释,升才恍惚误会了她。林拘捕意,指她在货仓纵火,意呼冤。古判意赔偿货仓主人邦的损失,三为助意而抵押万花楼。意不明三多番救自己的原因,听罢三解释后才明白一直错怪她。清为救意,请求炳向黑帮白额虎借贷。三倾尽家财却仍未筹得足够金钱,苦恼。升与三为意的事而困扰,二人互相倾诉,举杯消愁。清交银票给邦,意获释放。清揭发炳借自己的声名在市内招摇,大怒。他为保声誉而到官府自首,炳阻止,二人起冲突,林出现制服清。林要炳杀清免除后患,意暗中听到一切。意救清时打伤炳,却不料因而卷入杀人案内。