共40集
金庸名着，巨星典范，郑少秋一人分饰两角，神髓活现。汪明荃演绎回族公主，入木三分！金庸武侠名着《书剑恩仇录》描述红花会反清事迹。气魄雄奇，场面宏大，刁羊大会，黄河大战，兵困六和塔，火烧雍和宫等等，气势磅薄，慑人心魄，国仇家恨与男女之情，交织成了一个扣人心弦的故事。乾隆年间，红花会崛起，企图推翻满清统治。红花会总航主于万亭偷入禁宫，告以乾隆（郑少秋）本乃汉人之身世。乾隆为安全计，杀于灭口。于之义子陈家洛乃乾隆胞弟，于死后接任为总舵主，继承反清复汉大业。陈得悉乾隆出游江南，乃与文泰来（朱江）、骆冰（李司祺），余鱼同（夏雨）等十四当家齐赴杭州，得用名人玉如意（狄波拉）之美色，引乾隆至六和塔，痛陈利害，逼乾隆与红花会合作，共谋反清。陈在回疆认识霍青桐，二人暗生情愫，后因李浣芷（黄淑仪）女扮男装，与桐态度亲密，陈误以为枫叶心有所属，失意万分。陈替乾隆取回身世证物之时，遇香香公主，两人一见钟情，互订终生，后得悉香乃桐之妹，又得知误会了枫叶，因苦不已。乾隆因迷恋者，派张召重（石坚）掳香入宫，逼为妃妾。时陈已取证物回，嘱乾隆遵守诺言。乾隆因受制于太后，复知香对陈痴心，乃背信弃盟，设宴雍和宫，欲将红花会一网打尽。结果如何，剧中自有分晓
就在陈家洛亡母坟前，乾隆与陈家洛密谈。乾隆不允吐露身世隐密，但认为二人一见投缘，欲邀陈家洛同回北京，在手下作事，使得见家洛，如同见到陈阁老。陈家洛以为自己乃江湖中人，无心贪恋富贵，加以婉拒。海宁观潮，为当地胜事之一。乾隆与陈家洛并往观潮，并以潮水的澎湃涨落，乃自然之势，暗喻自己的处身江湖之间，亦顺自然之势。二人所言不合，只好击掌为誓，谓他日无论谁在谁的手中，亦必予以宽宥，得免一死。乾隆爱重陈家洛，说但有所求，无不依从，家实时请释文泰来，乾隆答应不杀，但不能释放。临别，并以绿玉一块，赠陈家洛。陈家洛再到故家，与瑞姑叙旧。瑞姑说出家中各项变化，相对唏嘘。陈家洛回到马家大厅，众人见总舵主回，心中释然，并追问文泰来消息。此时，西川双侠匆匆奔入。