共32集
故事发生在二十世纪初。筱月桂为了不再回舅舅家过那种连牲口都不如的日子，想尽办法求人买下自己。最终，辛黛玉以10元大洋将她带回“一品楼书寓”。15岁的她遇到的第一个名流常力雄，是个讲义气、重情义的好男人。山东来的秦老板相中月桂，婚娶不成将其绑架。常力雄亲自寻找小月桂，从此激荡起小月桂的少女情怀。商贾黄佩玉儒雅阴险又花心，他打入“长江商会”，在常力雄接亲的路上，截杀了常力雄。筱月桂为替常力雄报仇，炸死黄佩玉。筱月桂真正爱上的男人是商会老大余其扬。筱月桂仰慕常力雄，利用黄佩玉，挚爱余其扬，与三个男人的不同情感使她一步步地走向事业顶峰。阴差阳错，她成为商会的老大，成为上海第一个女实业家，走上一条实业救国之路。
众人都对筱月桂和余其扬的认识感到好奇，筱月桂来到蟾宫戏院要见总经理，想让戏班在这里登台表演。筱月桂亲蟾宫大戏院和孙经理谈租约，面对高昂租费，勇敢的筱月桂决心一搏，这一决定让戏班子里的人都心存疑惑，就在筱月桂新收了弟子小梅的同时，孙经理又矢口反悔，认为筱月桂的小剧团登不了大雅之堂，除非得到浦江商会黄佩玉的担保。愁眉不展的筱月桂碰见李玉，并和她一起与何立商量。但何立的举荐，说明了筱月桂和常爷的关联却并没有让黄佩玉同意见筱月桂，孤注一掷的筱月桂决定夜闯黄家，意外的是黄佩玉似乎知道她要来，不仅见面还答应帮助筱月桂，但只有一个条件做他的女人，但可以没有夫妻之实。筱月桂艰难答应，但新剧登台却反响平平，眼看和孙经理答应上座率达六成的期限只剩两天。