刺虎

张廷玉代雍正安抚羹尧，称皇上不会夺其兵权，要其忍让不要伤了君臣之情。不必听旁人的闲言。羹尧闻听感激不尽，准备即刻回川。然而等羹尧回到四川兵营，却抬头惊见行辕大旗已经由“年”换成了“岳”字！回到家中，年羹尧怅然告诉秀兰自京城至四川的一路所见，心中十分不安。秀兰劝慰，要年羹尧忍耐。年羹尧不服，决定天明就去兵营夺回兵权。而等羹尧与岳钟琪手下将领剑拔弩张之时，却忽然闻听钦差大臣来到，宣旨，见于年羹尧在京城跋扈乖张，特贬他去杭州任将军。羹尧对此大为不满，认为皇上过河拆桥负了自己，但圣命难违，羹尧让秀兰带孩子回京，秀兰无奈找到鱼娘，要她陪羹尧一起去杭州。自此，雍正三年，年羹尧开始了他的没落之旅。 秀兰带儿女回到京城家中，年父郗嘘不已。古绪道要秀兰劝年羹尧即刻辞官，不能再留恋官场，怎奈羹尧企肯听从秀兰的劝告。虎臣被充军边疆即将上路，只恐是最后一别。秀兰早早等在路边，但无奈公差不准其与虎臣相叙，两人遥遥相对，惆怅不已。 想到如此惩罚羹尧，雍正心中忽有不忍，不想再追查下去，希望羹尧能悔过自新。张廷玉则称，皇上正在实行吏治，如果就此姑息，众人不服，只怕后患无穷。雍正点头默然。此时，小萍在宫中也是疾病缠身，只怕挨不过冬天，皇上为此忧心重重。