共22集
是一部关乎家庭伦理的戏。一个讲述婆媳关系、并由此延伸向社会各种阶层和领域的故事。善良勤劳的退休职工赵大妈丈夫早逝，她带着丈夫的母亲和丈夫留下的三个儿子艰辛生活。三个儿子在赵大妈的养育下长大成人，大儿子大强当了区里的副区长，二儿子二强在一家汽车厂当试车工，三儿子三强开了一家自己的公司。三人知道母亲养育自己的艰辛，故对赵大妈极为孝顺。然而赵大妈的三个儿媳对婆婆的态度却各有不同，在一家杂志社当编辑的大媳妇谭超然是高干子女，由于家庭背景的不同，对赵大妈的教育方式颇有微词。二媳妇是一个基层干部的女儿，对嫁给赵二强这样一个普通工人，多有报怨，生性窝囊的赵二强只有忍气吞声。三儿媳对三强极好，对赵大妈也极为孝顺，是三个儿媳妇中最懂事的一个。
方大叔催问赵大妈和自己的婚事。满腹心事的赵大妈难以给出一个明确的答复，方大叔对赵大妈的暧昧态度颇为不满。 赵大妈再为二儿媳的事来找大强，大强不假思索地答应。然后在区政府里给二弟媳妇找了个打水扫地的差事，赵二媳妇尽管这一工作极为不满，但还是走马上任。但是由于工作态度有不好，刚上班就受到了局长的训斥。二媳妇回来对二强发泄不满。 尽管因方大叔的到来对丈夫不满，但谭超然还是为丈夫能选上区长不遗余力。正值自己的好友——大学教授关昕要找一个课题合作者，谭超然不假思索地推荐了自己的丈夫。 谭超然的弟弟谭志国来区里办事，正巧遇上二媳妇，二媳妇被谭志国的气派所吸引，一口答应了谭志国让其为自己打探消息的要求。