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本剧以“全国优秀共产党员”、“全国百名优秀村官”、安徽省凤阳县小岗村党支部原第一书记村委会主任沈浩同志的先进事迹为原型，艺术地再现了他在小岗村任职近6年来始终以党和人民的事业为重，干事创业，勤奋务实，勇于创新，无私奉献，情为民系，利为民谋，以实际行动践行科学发展观，用年轻的生命诠释了一个共产党员对党和人民的无限忠诚，忠实履行共产党员的神圣职责。最终因积劳成疾倒在工作岗位上的感人事迹。四十来岁的省财政厅干部沈浩，去滁县小岗村挂职当村干部。沈浩调查研究之后，决定要干出点名堂来，让小岗村集体走上富裕路。沈浩扑下身子扎扎实实埋头苦干，不达目的誓不罢休。沈浩自己带头上阵当劳力，什么活都干。沈浩先后收回了村里强恶势力霸占的集体用房；四处筹钱，见了住宅新区，使村民住房条件改善。沈浩第一任挂职村官到期了，小岗村98户当家村民按下红手印，要他再任一期村委书记。小岗村与“美国ＧＬＧ集团”等签下四份投资大单，昔日小岗正以迅速崛起。沈浩的第二个三年又要到期了，小岗村186户当家人又一次按下红手印，想要再次留住这位好干部。可是，村民们离不开的沈书记，就这样突然地走了。大伙含着悲痛，第三次按下红手印，请求把他的骨灰安葬在小岗。
2004年2月的一天，合肥省财政厅综合科室内，沈浩一脸茫然被厅长叫去，原来厅里已经决定下派他去凤阳县小岗村任村支部书记三年。沈浩委屈但却不知向谁倾诉，觉得自己在机关里混了二十多年还是个科员，没出息，总想自己能成就点事业，可是什么又是自己的事业呢。妻子王晓勤得知后对此抱怨很多，女儿沈王一却舍不得爸爸离开，老母亲以为沈浩犯错误被下放农村，让这一家子人心里都乱了套。而沈浩想既然如此，就好好研究即将要去的地方，越发觉得小岗村很有意思，它是引领中国农民摆脱贫困的典型，是大包干的领头标，至今还是很穷，这更加激发他去的信心，小岗村给他带来希望，去一个实现自我价值的地方。而这时的小岗村却乱成一片，镇电管所断了村里的电，影响了春耕，村委副主任孙胜友心里明镜的很，知道是村委主任贾治国为首的人偷电造成的，但却什么都做不了。