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故事发生在1920年代的上海。唐琅(霍建华 饰)办案向来秉公,因此得罪上峰,他只好离开警局独自开办一家探所,践行一个探员该有的良知与正义。黑帮领袖杜百龙(高雄 饰)因被判终身监禁而越狱,他誓言干掉一切仇人,对当初判决他的法官谢天鸿(黄觉 饰)等人发出了死亡威胁。唐琅接手案件后全力进行侦破,在调查过程中,他发现当初对杜百龙的判决竟是有人谎报其罪责,是十足的冤案,这一发现非同小可。这时,留英律师黄阙(张萌 饰)接到神秘委托,要其帮杜百龙翻案,不料,杜百龙越狱后失踪多日,黄阙根本见不到当事人。由于唐琅和黄阙发现杜案中不可告人秘密,二人同时遭邪恶势力追杀,虽说都为正义法理奔波,伹世界观的大相径庭还是折射出完全不同的人生轨迹......
唐琅研究了一下那份被他从大火中救出又藏起来的杜百龙卷宗。一看之下果然发现很多漏洞,他一一向局长盛庭藩汇报之后却被告知不许再插手杜百龙案。唐琅无奈之下只得表面答应,实则暗中同冯大勇一起按照卷宗上的记录进行调查,他们首先要找的人叫刘阿根,他是杜白龙案的重要证人。黄阙发现唐琅手上有卷宗,两人又一次舌战一轮。唐琅再一次与谢天鸿谈当年的杜百龙案,没想到谢天鸿竟然大方承认当年的裁断是栽赃,只是栽赃者不是自己而是另有其人。大勇把唐琅私自寻找根叔的事情向局长打了小报告,唐琅因此又被停职。当唐琅找到根叔的时候,根叔却已经被人杀死,而唐琅则成了现场的“凶手”,而尾随唐琅而来的黄阙又恰恰成了这件“凶案”的第一目击证人。局长接到举报电话说唐琅才是被杜百龙买凶杀害根叔的真正凶手,唐琅被投入牢房。黄阙认为唐琅有罪,决心要将他绳之以法。法庭上,无论是舆论还是法官谢天鸿的态度,似乎都已经提前将唐琅定罪,而落入圈套的唐琅在法庭上也是百口莫辩,面对作为证人之一黄阙的频频逼问节节败退。就在唐琅陷入绝境之时,一把突如其来的手枪让他重获生机。