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辽沈战役期间，解放军营长高大山（孙红雷 饰）率部救下农家女秋英（陈小艺 饰），后来秋英寻亲来到部队，与高结为夫妻。二十年后，高大山升任守备区司令，女儿高敏（孙杨 饰）参军，与一位排长相恋，被秋英棒打鸳鸯，最终高敏嫁给了高大山的老战友陈刚（李玉峰 饰）之子陈建国。强扭的瓜不甜，不久二人分手。儿子高权（邢佳栋 饰）自幼顽劣，高大山把他送到部队，后来因公殉职。次子高岭（高冰 饰）闻讯哥哥牺牲，毅然放弃了报考较舒适的文艺团体，走上了哥哥曾经战斗过的哨位。时势的变迁和家庭的变故让高大山夫妇感慨万千，随着守备区编制的撤消，高大山也解甲归田，他终于回到了魂牵梦绕的家乡......
陈刚也搬到干休所，老战友相聚，桔梗道出了几十年来秋英炒菜“味道好”的原委。周末，高敏带小敏、王铁山回来了，平静的家中又起波澜。高岭回来了，已经成为现代军事干部的高岭，用一整套现代化战争理论征服了高大山。高大山锁上了“作战室”的门，但高岭又打开了它。高岭在高大山的帮助下，实现了指挥现代立体作战演习，高大山明白：自己真的应该退休了。小奎带来了大奎去世的消息，并说出了大奎生前的愿望：“请爷爷回靠山屯一趟，乡亲们想他！”
大奎去世后不久，高大山终于返回了自己过去从不愿向人提起的家乡。面对亲人的坟墓，他再也抑制不住几十年来对这块土地的真情实感。父母大人在情感的波澜平静之后，慢慢地开始适应离休后的生活，在与昔日战友搏杀的棋盘上，高大山似乎又看到了威武雄壮的队列，听到了动人心弦的军歌。