共25集
、邢绣娘是乾隆末年湖北黄梅的一位平民女子，自幼酷爱唱黄梅调，在邓文滨和王耀文的帮助下，组建了戏班，演出深受百姓欢迎。为使黄梅调成为与昆曲一样的高台大戏，邢绣娘不断地总结前人的经验，探索全新的演唱风格和技艺，提高着自己。她的丈夫梅火望被歹人杀害，她被迫带着戏班去安徽演唱。在徽商江春的帮助下，黄梅戏在安徽人民中扎下了根。邢绣娘最终和王耀文结合。黄梅县年年发大水，贪官污吏贪污救灾银两、迫害忠良。邢绣娘的父亲被活活气死，学生瞿学富告发贪官却被定成死罪。邢绣娘不惧危险，利用乾隆下江南之机，以唱曲的方式告御状，促使乾隆惩治了贪官污吏。邢绣娘还收徒传戏、播撒黄梅戏的种子。在她生命的最后十年，潜心著书立说，成为黄梅戏第一代创派宗师。
王耀文几次想乘邢绣娘演出之机拜见邢绣娘，但帅雪娇从中作梗，总是不能如愿。王耀文十分郁闷。
黎明五等劣绅远赴蕲春，按计面见巡抚。这巡抚乃和珅亲信，是个大贪官，被黎明五等人说动，谎报黄梅灾情，骗取朝廷赈灾银两。随后，罢免了熊文瑞、驱逐了瞿学富，任用黎明五等人为八大坝长，掌管修建堤防工程。一群贪官立刻兴风作浪，害得黄梅百姓背井离乡、苦不堪言。邢绣娘的丈夫梅火望也被抓去修堤坝。瞿学富决心告倒贪官，发动万民联名具状，从知府衙门告到巡抚衙门，但毫无结果。
邢叙九忧国忧民，一病不起。邢绣娘只得谢绝演出邀请，在家伺候老父。但她不知道，灾难正一步步向她、向她的家庭逼近。