共21集
8岁小王爷刘赞（释小龙）平时在父母身边自由自在、调皮捣蛋、大搞恶作剧。然而命运却跟他开了一个近似恶作剧的玩笑，他被国舅和太后挟持，扶为傀儡小皇帝，并由此陷入了支持堂兄刘蒜（焦恩俊）称帝的老臣与国舅之间的殊死斗争中。望着江河日下的大汉江山，李固心急如焚，唯一的办法就是对清河王刘蒜痛陈利害，晓以大义，劝他铤而走险，登高一呼。本想超然世外、清净洒脱的清河王刘蒜被一步步卷入斗争的漩涡，他决定出手铲除梁冀，匡扶正义。其间，清河王刘蒜的表妹是一位敢爱敢恨、敢想敢为、亦忠亦奸的人物，她深爱着表哥，一心想把表哥推上皇位，自己梦想着登上皇后的宝座。为达到目的，她已将剑锋直指小皇帝……刘赞几次被双方追杀，父亲惨死，母亲流落民间，王府被烧，儿时的女伴被害，男伴被阉……这一切让原本童心未泯、不谙世事的刘赞渐渐明白了一些是非。他不顾一切逃出皇宫，几番大闹东京洛阳，最后联合李固与堂兄刘蒜一举铲除奸臣梁翼，并让位于刘蒜，清晨，已成为夫妻的刘蒜和秀姑被太监叫醒更衣，他吃惊地发现，要穿的衣服是皇帝的龙袍。原来小皇帝和李固此时已挂官而去，并留下圣旨将皇位传给了德才兼备的清河王刘蒜。街上又响起了新年的爆竹声，小龙爷刘赞的声音清晰可辨，“爷爷，你还没给我压岁钱呢”。李固的声音伴着鞭炮声渐渐远去，留下了一老一小两条长长的身影。从此逍遥民间。
梁冀的花言巧语令小龙爷对他百般信任。小龙爷由虞贵妃调教其宫中礼仪，结果弄得洋相百出。但这一过程中，小龙爷与虞贵妃的感情渐渐地深厚了。贵妃娘娘的呵护令小龙爷对亲娘的思念之情得到了不少慰藉。 皇上登基大典如期举行。百官齐贺，外邦来朝，仪式甚是威严。可是小龙爷却不管什么大典与朝臣，为了一只小蟋蟀竟对着殿下群臣，将太后的裙子掀起，令太后又急又羞又恼。殿下更是一片轩然。胡大人越众而出，疾言厉色地对小龙爷之所言进行批正并请命太后改立清河王子刘蒜为帝。但是，胡大人的一片忠心竟招致梁冀的毒手，祸及全家，唯留一女胡秀姑。易服化装的秀姑在李固的帮助下暂住清河王府避难。