抗日战争初期,侵华日军对我抗日根据地进行疯狂扫荡,实施“杀光、抢光、烧光”的三光政策。康家庄年轻村民康宝以在反扫荡中壮烈牺牲的哥哥为榜样,立志成为民兵英雄。在区委书记秦钟的教导下以独特的草根式的斗争方式,一次次与日军军官本田进行着殊死的较量。在经历了日军屠村,失去亲人和队友的惨痛考验之后,康宝出色的完成了上级交给的战斗任务,成功营救了失事的国军飞行员,赢得了众人由衷的敬佩和尊重。成功组建起了康家庄民兵队,并得到了进步青年杨晓棠的真挚爱情。
赖三向本田告密,说出杨啸天和杨晓棠逃跑的真相,本田勃然大怒,他闯进杨家,欲对杨晓棠施暴,杨啸天为救女儿被杀,杨晓棠逃脱。秦书记来到联络点,宣布背水一战。杨晓棠以自己为饵,拖延时间。本田要与杨晓棠同归于尽,康宝杀死本田,两人逃出,最终甄妮被救。胜利凯旋的大伙回到了康家庄,江波对大伙表示感谢,并决定加入八路军队伍,秦书记表示欢迎。杨晓棠和康宝走上了抗日道路。