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2002年，刚毕业的安颜（佟丽娅 饰）被分配到长治县和平中学教书。出身城市的她，起初对乡村学校的教学环境和理念难以适应。但随着与学生的相处以及家访的深入，安颜逐渐认识到乡村教育的重要性并感受到了“被需要”的价值感。她在老校长于阗、现任校长符胜治（康爱石 饰）的感召下，领悟并传承了“守”和“孵”的教育理念，成长为一名远近闻名的优秀教师。2012年，安颜出任和平中学分管后勤的副校长，推动“营养午餐”落地实施。2016年，安颜被启用为易地扶贫搬迁学校的校长。面对薄弱的教学基础和复杂的生源情况，安颜带领一批优秀的乡村教师将问题逐一解决，为孩子们创造了优质的学习环境。以安颜为代表的乡村教师们，步履不停、躬耕不辍，帮助一批批山村学子走向更广阔的天地。
马局安排了丹砂中学的魏校长坐在一起聊聊，询问他们投诉十四中的晚自习的原因，安颜解释，十四中学校情况特殊，孩子身边大多数无父母，只有晚自习才能管住他们，可见，魏校长错把十四中当做竞争对手，安颜讲究的是学生全面发展，并非看中成绩，魏校长得知误会一场，放弃举报。
潘玲玲回归学校，主动参加丛俊生的科学实验，从三条线路验证哪条线先抵达终点，借着这个实验，丛俊生教育学生，在生活中并非靠捷径完成理想，而人生成长中的磕磕绊绊反而磨练了人的意志，找对人生道路才算到达终点。
丛俊生这天要离开了，李琴和覃华子前来相送，特意送给他蔬菜制作的鲜花，覃华子感激丛俊生把名额让给她，李琴也被分到城里的另一所易地扶贫搬迁学校。丛俊生临别时承诺，如果和平中学需要，他一定回来，丛俊生回顾初来和平中学的情景，从隔阂到彼此了解，现在已经产生浓厚感情。
安颜收到丛俊生的信息，得知他已在返回城里的路上，今晚特意安排两边家长见面。同学们兴致勃勃的拼装计算机，裴方浩第一个完成，这个电脑以后就是他的专属，他喜欢玩游戏，不过这个电脑太卡，于是又开始研究如何提高速度。
方响和裴秋韵为潘玲玲带来电脑和职校招生简章，希望她能学个电脑当个文职，或者去学医当个护士总比去夜总会当服务员强，可潘玲玲兵不领情。当方响打开电脑后，为了让玲玲学习PS，特意拍了一张照片，教她怎么修图，还承诺如果玲玲学会这些办公软件，就给她免费链接网线。
裴秋韵特意来看看文婧，婆婆高兴的说道，他们吃着低保，现在社区让她加入鼓队，不但锻炼身体还赚零花钱。婆婆借着送裴秋韵的路上，悄悄告诉裴秋韵，今早苗娜莎联系她了，把号码告诉裴秋韵，希望她们能劝说苗娜莎回家。
安颜和丛俊生家人一起聚餐，丛俊生说出辞职和安颜在一起的消息，安母和姐姐甚是震惊，暖暖此时露出不悦，这个消息对于他们来说比较意外，安颜劝说母亲，丛俊生是个值得托付的人，同时也希望得到姐姐的祝福。姐姐并未表态，安母希望两人考虑清楚，未来的路需要他们自己走。阳阳希望舅舅和舅妈尽快住在一起，这样就能天天喝暖暖一起玩了，而暖暖却担心爸爸孤单一人。
回家的路上，暖暖还担心妈妈以后会多了一个宝宝，就得不到他们的爱了，安颜笑了笑，即使多个宝宝，也是多一个人爱她，暖暖得到答案释怀，从心底接受丛俊生。
姐姐从饭店回来一直唠叨丛俊生，心里是不愿意弟弟娶二婚的人。丛俊生反而用姐姐的例子来劝说她，他倒希望姐姐同样带着孩子能够找个年轻的对象。
苗娜莎在城里当环卫工人，接到安颜的电话，她知道安颜打电话的目的，表示不能回去，安颜并没有劝她回来，而是告诉她文婧的表现和家人的平安，越是如此，苗娜莎更加思念家人，但面对张晓伟的所作所为，陷入两难。丛俊生再次来到培训机构，他提议加入合伙人。