共36集
上世纪80年代末，肖然、刘元、陈启明三位大学同学毕业后先后来到改革开放前沿深圳创业。出身农村的肖然和刘元共同喜欢上女同学韩灵。刘元发现了肖然跟韩灵的恋爱关系后狠狠地奚落了肖然，二人产生矛盾。肖然发誓要让韩灵过上富足的生活，他在商场上几经沉浮，终于站住了脚，最后发展成拥有两家上市公司的企业老板。可当他事业走上巅峰的时候，情感却走向了困境。刘元一开始处处与肖然为敌，可他最后发现这并不能让自己快乐起来，于是决定重新规划自己的人生，学会了珍惜和善待身边的每一个人。陈启明因不堪忍受生活的重压“嫁给”了蓝园村村长的女儿，可这段没有爱情的婚姻并没有使他得到幸福。儿子的失而复得、妻子的善良大度让他看到了人性的真善美，最终回归家庭。
肖然来到了刘元给他介绍的货运公司，可是这个公司不是正经行当，走的都是海关的私货，而肖然做的就是让他应付海关，要在码头上保证他这些货物的安全，其实那些货物都是走私过来的，肖然的这项工作其实就是违法的，并非长久工作，但是现在的肖然已经没得选择了。
老板因为客户接待的问题牵连了刘元，李忠被赶走了，同时刘元也被牵连赶出了公司。师哥也被赶出公司，他自身难保，刘元也失去了支撑，师哥告诉他，在这里都是单打独斗，如果混不下去就赶紧滚蛋。刘元一下子就懵了，他不知道原来这里的水深是这个意思。
肖然来到刘元租的地方，可是刘元租了不到一个月就人去楼空了，住在一个鱼龙混杂的地方，他对未来也不知道该如何，肖然也不知道这是怎么回事。
陈启明花了大工夫写好了工作报告，可是他写的真的是利国利民的意见，但是科长误会是小陈是含沙射影话里带刺，科长警告他在机关工作不要那么张扬，夹着尾巴做人，不要太过招摇，一下子就把陈启明写的东西扔掉了。科长的这项举动一下子就打击了陈启明的上进心，他真的没有要打击个人的意思，他真的是想要做出些什么名堂，可是他忘记的是，公关现在的环境就是这个样子，根本就不容许他有所改变。
刘元来到肖然，刘元已经很久都没吃过饭了，狼吞虎咽的，肖然问刘元究竟发生了什么事情，怎么会变成这样。刘元先在肖然这里凑活住下，肖然怕刘元被蚊子咬，故意拉开自己的蚊帐，刘元背过去对他说不是因为实在是没路可走了，他也不会来找肖然的。
韩灵给肖然打电话，她马上就可以见到肖然了，韩灵要去广州参加文艺汇演，她会去深圳找肖然的。