大唐盛世,都城长安有一家鼎鼎大名的大药房——济世堂。济世堂的少东家,是一位风流潇洒、绝顶聪明、天性叛逆的少年。他的名字叫——沈诓 。沈家世代行医,沈诓之父沈贤曾任皇家御医,是长安城尽人皆知的“药到病除”。沈老先生原本盼着独生爱子继承家业、发扬家学。谁知沈诓天性叛逆,不爱按条条框框研读医书、药典,只对“望梅”为什么可以“止渴”,“杯弓蛇影”到底是什么病感兴趣,并立志要做一位专治心病的“猜心妙手”……沈贤苦劝儿子浪子回头,安排下他与边关大将之女紫云小姐的美满姻缘。然而这对年轻人个性张扬,互不相让:紫云姑娘要把纵情声色、放荡不羁的花花大少改造成谦谦君子;沈诓要把单纯、倔强、认死理的乡下丫头改造成风情万种、善解人意的美娇娘……结果,他二人亲没结成,反而结下了“冤家”。
城郊出现一被肢解的尸体,官府怀疑和日前长安城的人口失踪有关,连忙来到沉家,想要审讯那乞丐,但是乞丐支支吾吾,根本讲不出个所以然,沉诓想到一妙计,就是放出话说乞丐已说出杀人者,现在在沉家治病,兇手一定会来杀人灭口。果然,半夜兇手来杀人了,但躺在床上的是紫云,兇手受伤但还是被他逃跑了。沉诓查出兇手的身分,动之以情,希望劝他出来投案。紫云接到一封信,是亲如姊妹的萦萦的母亲捎来的,那信原本应该是萦萦随身携带的,但却由一官差送来,原来那信是在一群遇难的尸体边找到的。紫云心急如焚,连忙和沉诓赶去验尸,但官府说罹难者并没有女性﹒