共24集
后宁初定，新帝霍景衡（王瑞昌 饰）选纳贤妃，宣失踪两年的前朝丞相岳驰（谢兴阳 饰）的妹妹岳灵儿（李子璇 饰）入宫侍奉。爱妹心切的岳驰不忍妹妹进宫受气。同时，也因霍景衡近期对前朝之人和前朝之事多有关注，他担忧霍景衡会对旧朝旧臣有清洗动作，便决定替妹入宫探查虚实。然而这一切皆为岳灵儿与霍景衡合谋，借纳妃让岳驰入宫，助其重新入仕。岳驰在宫中凭借才智躲过麻烦，而霍景衡借国舅失职等连环计，步步为营将治世能臣岳驰推上右相之位。二人虽因前朝公主江云轻（龚婉怡 饰）的离间产生嫌隙，却在共抗离国太子易青云（汪佳辉 饰）的阴谋中肝胆相照，解决了内忧外患。
霍景衡意欲削藩，但是他不能轻举妄动，所以故意准备了很多检举藩王们随意增加赋税的奏折，然后故意在朝堂之上动怒，杜天昭顺势提出削藩的建议，但是欧阳文明确表示这样做不妥，因为大宁是霍景衡和各个藩王们一起打下来的，削藩实在是不义之举。霍景衡试探了大家的态度，暂且搁置了这件事。岳驰在一旁偷听，他在看到折子的时候，就察觉到此事是霍景衡故意为之，现在看来，他的猜测得到了验证。
霍景衡知道岳驰在一旁偷听，所以故意提高了音量，这次他决定不再等待了，要主动施压，让岳驰帮忙处理削藩的事情。霍景衡从杜天昭的口中，逼问出了是岳驰帮他批阅奏折，霍景衡假装很生气的样子，带着杜天昭去凤鸾宫和岳驰当面对质。
岳驰提前一步跑回宫中，杜天昭很紧张，担心自己和岳驰的关系被误会，不过霍景衡倒是不因为他们的关系吃醋，毕竟他知道眼前的爱妃是岳驰。霍景衡此次前来的目的，就是为了让岳驰想关于削藩的方法，岳驰虽然不想插手这件事，但最后为了证明自己的清白，也是为了灵儿，他还是答应了。
从凤鸾宫出来，杜天昭问霍景衡是否早就开始谋划此事，他猜测霍景衡可能知道了岳驰的身份，但是霍景衡并没有承认，谎称只是觉得灵儿在岳驰身边长大，应该会耳濡目染。岳驰只用了一个晚上就想出了方案，第二天和霍景衡还有杜天昭见面商议。
因为藩王都是世袭制，由嫡长子世袭，如果霍景衡下旨要进行世子选拔，藩王的所有孩子都有机会，岳驰建议将他们带到皇城，成立荣英学院，好吃好喝待那些世子，只要通过选拔。那他们都有权利拥有自己管理的领地，能够够分得一杯羹。霍景衡一开始不答应，他觉得是在害人，岳驰反问他觉得哪里在害人，霍景衡觉得岳驰说的有道理，也就默许了。因为是岳驰提出的方案，所以霍景衡让他参与荣英学院的建设工作。
荣英学院建成之后，很多世子们都受邀进宫，他们听到了学院的条件，非常高兴，这样一来，霍景衡的目的就达到了，就是让他们乐不思蜀。
荣英学院建设结束后，霍景衡拿着酒到凤鸾宫找岳驰庆祝，这次他故意说出了在战场上他故意把箭射偏了，而且有只用了三成功力，没想到岳驰竟然死了。两个人还谈到了关于做皇帝这件事，其实霍景衡向往自由，他只想当一个行走江湖的侠客，但是当它看到百姓们饥肠辘辘的样子，他决定做皇帝，就是为了让百姓们能够吃饱穿暖，仅此而已。