共46集
八十年代末期，滨海市建筑学家刘浩明由于意外事故不幸身亡，一岁多的女儿婷婷失踪，其好友鹏达集团经理夏鹏飞与刘妻林蕙兰组建新家庭。婷婷流落偏远山区，被叶大山收养，取名明珠。二十二年后，明珠自学成才。她应聘到鹏达集团工作，与留洋回国的儿时伙伴李超再次相遇，李超多次对明珠表达爱意，均被拒绝。夏鹏飞的司机江志彬为了出人头地，威逼儿子江磊迎娶夏的女儿梦洁。建筑监察刘浩宇揭开了鹏达集团挪用资金的内幕，夏鹏飞面临破产。明珠的身世之谜逐渐被揭开，她和李超一起为共同的梦想而努力，成为建筑业的精英。李超的执着最终感动了明珠，两人携手走到了一起，迈向新的未来。
于美丽追问明珠是不是真的在谈恋爱。得知俩人真心相爱，于美丽支持女儿，不管他爸爸同不同意，自己赞成。
林惠兰告诉夏鹏飞，女儿梦洁喜欢李超，当年去美国留学就是追他去的。
李超收拾好自己的心情，要明珠用专业的态度继续跟他学设计。以她现在水平，生存都是问题。为了减轻明珠的心理负担，李超故意说，心里有别的男人的女人我不会迷恋。
夏鹏飞在工地视察，发现现场督工明珠能用肉眼看出钢筋下料的尺度不一样，很不简单。他要夏强把明珠调到技术监督部去。夏强很不服气。
于美丽找到江磊的办公室，把江父给她的钱还给江磊。明珠从小吃了很多苦，在她这个妈妈心中，并不比江磊差，如果不是真心对待明珠，就早点离开她。江磊向于美丽表示，自己是不会因为爸爸的反对放弃明珠的。
受爸爸的吩咐，梦洁把明珠叫到家里来吃晚餐。谁知，江家父子也在。江磊趁机在众人面前牵着明珠手宣布，他们是恋人，正准备结婚。江父被儿子这种突然袭击气坏了，一改平时的顺从，摔碗就走。
夏鹏飞把江志彬叫到办公室，责问他越来越大胆，敢当面摔东西。他明白江志彬在想什么。明珠是个好女孩，江志彬这样坚决反对，是因为不能和梦洁结婚觉得可惜？他警告江志彬，一个人如果欲望太高，会出问题的。江志彬百般辩解。对江志彬故意告诉夏强有关他妈妈的事，夏鹏飞也很生气，他拿刘浩明死的事来提醒江志彬老实点。
江磊提着东西正式拜访叶家，全家人都为明珠高兴。
刘浩宇的律师事务所在在调查鹏达集团，夏强涉嫌违法、故意伤害罪。虽然江磊是经济类专家，但他一直住在夏鹏飞家，不适合处理这件案子。刘浩宇交待手下暂时对江磊保密。
气急败坏的江志彬找于美丽对质。见他极力反对，刘浩宇向江志彬提出，如果他是因为明珠的家境和背景关系不同意他们的婚事，自己决定象亲叔叔一样照顾她。因为每次看到明珠，就让他想起大哥刘浩明的女儿婷婷。
刘浩宇的回答让江志彬更是心惊。他在门口看见回家的明珠，怒火攻心，上前扇明珠的耳光，正好被李超撞见，李超拦住江志彬，把他打倒在地。
李超责骂江磊，连自己心爱的女人都保护不了的男人，最好离开明珠，越远越好。