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在别院长大的罗家千金罗宜宁自小未受繁文缛节的束缚，因为看不惯众人对“三哥”罗慎远的欺负而多次伸出援手，逐渐发现罗慎远看似落魄实则文武双全。受过情伤的罗宜宁不愿再困于宅邸、受制于人，立志打破旧识用自身所长开店创业完成独立。在罗府处境凄凉的罗慎远因恩师遭诬陷而亡，一直都在追寻真相。罗慎远感激罗宜宁带来家人般的温暖，在她开业遭遇困境时竭尽全力支持，罗宜宁也慢慢理解了恩师对罗慎远的意义，两人逐渐走近情意渐生。罗宜宁在罗慎远的帮助下不仅惩治了残害生母的凶手，也把店铺事业打理得井井有条；而罗慎远也在宜宁的鼓励下参加科举并一举夺魁，更找到了当年冤案的真相。最终两人成功为恩师平反，将罪魁祸首绳之以法，从此过上了无愁、安宁的生活。
赛文宴上，罗慎远凭借着一首诗展露拳脚，另大伙刮目相看，陆嘉学搜查了罗府一天都没有抓到他把柄，他听到手下汇报罗家还有送往程家的礼品箱没有搜查，便觉得这个罗慎远也是个不凡的对手。罗慎远笃定陆嘉学手下不敢搜查官位显赫的程府礼物，便把师兄伪装成小厮，塞入程府的轿子，兵棋险招，实在是个狠人。
陆嘉学再遇到罗宜宁，本来对罗宜宁心怀好感，但是罗宜宁伶牙俐齿，丝毫没有迎合过他的意思，甚至敢于办他难堪，陆嘉学料不准这罗宜宁是不是故交眉眉姑娘。
晚上，罗成章来到小娘的儿子房间，白天因为对诗竟然晕倒，晚上便质问他到底是何原因。罗成远畏畏缩缩，随后对长姐咆哮，恨她在考试前总是督促他熬夜苦读，导致考试时精力不济。
罗宜宁终于等来了侍候她母亲的老仆人郑荣，这郑荣一直侍候着罗宜宁娘亲直到去世，不久又去了南方，罗宜宁好不容易才让青衢请了来。罗老太太看到郑荣后，脸色有变，言语指责郑荣不该不请自来，罗宜宁立刻推说是自己太思念母亲，便请郑荣来住几天。
四下无人，郑荣告诉罗宜宁，罗宜宁娘亲的死非常蹊跷，当初小娘心机颇深，还将罗成章哄的团团转，罗宜宁娘亲本来想和离，但是为了孩子，还是隐忍下来，之后长达几年的时间罗成章都没有来看望罗宜宁的母亲。但忽然有一日，这罗成章来到罗宜宁母亲的院子，还送了一块茶叶。但是很快罗宜宁母亲听到罗成章此番前来是觊觎她娘家的陪嫁，便彻底绝望，还将那些茶叶扔到了海棠树下，导致海棠树被烧死了。
罗宜宁大惊，难道竟然是因为父亲送给母亲的茶叶所致？她翻找了存放母亲遗物的小匣子，发现里面真的有残存的一半茶叶饼。罗宜宁实在没有勇气验证那个意料中的结果，便捧着茶叶去到罗慎远的院子，两个人一起见证一只小白鼠吃了沾染茶叶的食物后，不久便喋血丧命。
当晚罗宜宁非常激动又愤恨，她捧着茶叶准备找父亲对峙，但是真的见到了父亲，四目相对时，罗宜宁又说不出口，正在这个时候，罗慎远来打招呼，缓解了尴尬的境地。
罗慎远叮嘱罗宜宁现在只是知道茶叶有毒，但并不能证明这茶叶中的毒就是罗成章所下，还需要找到充分证据，等大夫验证了茶叶中的茶到底是什么成分时，才能够做出判断。
罗宜宁开始琢磨着让罗慎远进入罗家族谱的事情，她去找林海如商量，这林海如自从嫁入罗家，一直没有生育，罗宜宁便和林海如商量，不如把罗慎远过继到她的名下，今后一旦罗慎远科考中举，也能成为举人的母亲，况且罗慎远秉性纯良，知恩图报，今后一定会知道感恩。