共46集
故事发生在明朝年间。朝廷为充实瘳落的后宫,在全国展开宫女海选,孤女紫云为报富商邵仲(杨哲 饰)收留之恩,代替其女春华(安以轩 饰)入宫做了宫女,她与柏含香(刘庭羽 饰)同在浣衣局洗衣,俩人成了无话不谈的朋友。不久发生宫变,太子朱见深(蒋毅 饰)遭发配,宫女万贞儿(杨怡 饰)不离不弃,待日后朱见深继位后,封万贞儿为贵妃,凌七巧(刘娜萍 饰)也仗势成了贵妃身边的红人。此时,己是宫廷乐师的含香与春华同时爱上为复仇混进宫廷的杨永(冯绍峰 饰)。妃嫔含香、清姿因怀上龙子遭万贵妃妒恨,春华决心施计相助,不料惹出新一番后宫内斗......
春华去看望清姿,并且带了周太后赏赐的点心给清姿,春华告诉清姿含香被叫到刘宸妃那里演奏,她独自给清姿伴奏。杨永到乐谱房遇见了含香,因为方尚仪担心春华受伤后太累,所以让含香帮她谱写乐谱。
含香在乐谱房不禁想起了杨永和含香的合奏,弹奏出神的含香不小心弄断了琴弦,并且打碎了杯子因此划伤了手,杨永急忙上前用自己的手帕抱住含香的手指,含香望着杨永,不觉心海波动不已。
西厂的锦衣卫找不到铁面人的下落,汪直纳闷为什么这个人会突然不再出现。他下令继续追查被铁面人救走的宦官下落,活要见人,死要见尸。汪直深夜去见皇上,却遇见了为皇上演奏的春华,见到春华汪直心中不免再次感觉温暖。
汪直问皇上召见何事,皇上说出和万贵妃的矛盾,汪直出主意让皇上以退为进,皇上理解汪直的意思,打定主意不再主动去找万贵妃。
七巧见到含香和杨永在乐谱房聊天,急忙去向姑姑汇报,凌司严厉的责怪七不该到处惹事。七巧对含香嫉妒万分,决定找机会捉弄她。
方尚仪叫春华一起去太后那里办事,春华拜托其他宫女去给含香送信要她不要在乐谱房等自己,七巧听见主动答应帮忙转告含香,宫女相信了七巧,七巧却去了乐谱房把含香锁在里面。
含香发现自己被锁,急忙大喊着要人开门,恰巧皇上深夜睡不着在宫中散步,皇上听见含香的呼救,急忙命人打开大门,含香见到皇上急忙下跪,皇上命令含香演奏,含香弹起琵琶令皇上心旷神怡,皇上命令含香明天晚上到寝宫为他演奏。
含香深夜未归春华十分担心,宫女说出七巧代为转告,说不定是她使坏。正说着含香回来,春华问起含香说出事情的经过。
第二天含香去皇上的寝宫为皇上演奏,皇上看着含香的样子更加喜爱,当晚宠幸了含香。第二天春华一早因为含香的彻夜未归而担心的时候,忽然方尚仪来宣布含香已经被皇上封为柏宸妃。
周太后听说皇上主动册立了嫔妃,立刻高兴的不得了。而万贵妃听说此事却愤怒抓狂发誓要把皇上抢回来。柏宸妃接见李尚宫,柏宸妃不懂宫里作为宸妃的许多规矩,李尚宫提醒她,关于定制礼服首饰柏宸妃全部交给李尚宫做主
柏宸妃想见春华,李尚宫安排夏荷做柏宸妃身边的贴身掌衣,夏荷急忙去传召,春华前来见到柏宸妃,含香正拿着杨永的手帕思念杨永。春华见到含香,含香说出自己根本就不喜欢做宸妃,她已经六神无主了,春华安慰含香既然被封为妃子,就要安心做好。
七巧听说含香被封为宸妃失神打破了太后的药。周太后召见含香,并且赏赐给含香许多首饰,含香在太后面前说出自己想知道爹爹下落,原来含香就爹爹就是当年救下春华娘亲的柏人,他早已被发配江州,太后答应去查找柏含香父亲的下落。