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这是抗日战场上关于英雄连队的故事。河北沧州剃头匠武十三因杀妻之仇而誓要当兵杀日本鬼子。投军途中误入战场，被八路军救后参军入伍。五一大扫荡开始，武十三所部与大部队失去联系，他们边打边退，突出重围后，武十三将汇集起来的人马整编为一个连，因大家来自五个不同的连，故起名“新五连”。连队在武十三的带领下坚持抗敌战争，巧过封锁线、阻击扫荡、打造武器、训练队伍、使得这支部队渐渐壮大，武十三也从欲报私仇的平民百姓成长为以民族大义为重的铁骨军人。随着他们的强大，鬼子更加紧追不舍。为消灭新五连，敌人采取了各种手段，使五连多次陷入绝境，不断有人牺牲，武十三等人凭借智慧屡次脱险。在炮火的洗礼下，五连的战士们结下了亲如兄弟的生死友谊。最终，五连与总部会师，武十三等人归建，继续迎接残酷的战争。
丁灵突然不见让武十三担忧，武十三猜想她可能去了帽儿胡同。武十三来到鲁猛子家中，鲁猛子劝他早些离开，武十三提起丁灵。丁灵端着药来到日军看守的病房，她以输液为由成功进入。丁灵将针管内的药打入病人体内，骗过医生松子后顺利离开病房，但她的样子还是被同学松子认出，松子跟了过去，两人相认。
丁灵在松子的带领下见到母亲，鲁猛子进入病房后丁灵戴上口罩，鲁母听到丁灵的话，鲁猛子和妹妹小敏相认，鲁母惊喜万分，松子没想到他们是一家人。山本突然死在病床上让中村感到意外，中村询问看守，医院被封锁，鲁小猛在医院也引起了中村的怀疑。
松子发现医院正被封锁，她带丁灵离开时遇上中村，中村没多加盘问。武十三接应丁灵来到佟二叔家中，其他人都没睡。武十三看出丁灵心情不好，丁灵承认鲁小猛是她哥，生病的人是她亲娘，武十三答应替她保密。
武十三带人扮成侦缉队的样子见到唐金荣，唐金荣想要回账本，武十三提出条件，唐金荣不敢胡来，他担心日本人也不会放过自己。武十三带人安全返回，排里缺粮少药，武十三按约定地点见到唐金荣，唐金荣派人在暗处用枪口对着他们。
武十三拿到粮食和枪支弹药后把账本扔给唐金荣，唐金荣想对他们动手时才发现上当了，周围埋伏的伪军被八路军拿下，唐金荣跪地求饶，武十三警告他以后注意点。武十三酒后吹牛，丁灵劝他注意八路军的纪律，等酒醒后武十三决定打鬼子的炮楼搞武器。