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在美国留学的双料学士邓天泽回昆明祭母，不幸亲见哥哥被人暗杀。为查出哥哥真正死因，邓天泽被卷入云南上层军阀和各种势力的争斗中。他本想明哲保身，全身而退，却发现云南的经济一蹶不振，命运堪忧。为了成就对父母兄长的孝悌之心，以及对全云南百姓的忠义之心，邓天泽利用所学矿冶知识，把大锡精炼成功，直接出口进入国际贸易，改变了云锡几千年来落后亏损的局面。这直接影响到法国人的利益，他们百般刁难，但邓天泽不屈不挠，终于打赢了这场“白银战争”，也令他众望所归地去挽救云南唯一的省银行——护滇银行。他临危受命，排除万难，机智躲过国民党政府和各种势力的觊觎，把护滇银行发展成全球第五大华资银行，并使该银行在抗战和解放战争中为云南及全国的和平，鞠躬尽瘁，淘空家底，为全云南成就了富滇强民的历史使命。
天泽的案子如期开庭，映真作为他的辩护律师口若悬河，大胆指出贝斯纳违反贸易法的卑劣，又提供各种数据证据证明锡矿的价格受人控制。身后又坐着各国各地的理事及经销商运营商，一同为天泽请命。受舆论的导向，法庭不得不宣布合同无效，天泽无罪释放，同时违反贸易法的贝斯纳还需接受巨额赔偿。之理得知消息后告知了卧病在床的老父亲，邱老爷子哪还受得了这种刺激，一个激动一命呜呼。
天泽虽有惊无险的平安回归，但对云南的政治和军阀的纷争感到了由衷的厌恶。天泽想到了远在广东的华又真，心中萌生了前去投奔的心。云南的烂摊子，天泽终觉决定放下了。临行天泽向云鹤坦白了娶映真的决心，打算先到广西稳定下来，再把映真接过去团聚。经过这次患难，云鹤也见识了天泽的果敢与能耐，自是二话不说便答应下来。
1927年2月，云南爆发了推翻军阀统治的“二六”政变。二六政变，推翻了大都督在云南十四年的军阀通知，云南省省务委员会在昆明成立。可眼下云南物价飞涨，财政空虚，金融崩溃，土匪蜂起，民不聊生。要是仍旧走过去的老路，云南还是一潭死水没有生机。好在新上任的省主席有一颗积极向上拯救云南的心，积极带领各位领导要员开会，一起商讨云南的出路。
会上云鹤被点名起来抛砖引玉。面对如此亲切的信任，云鹤开始畅所欲言。云鹤一针见血的提到云南经济发展不起来只因为没有配合当地资源的生产与技术。眼下当务之急是利用锡矿资源，大力提高锡的纯度，避免中间商赚取中间的利益，将更高品质的锡矿远销海外，零碎的边角料还可以加工送往邻省赚笔零花。这样才能真正拯救云南的经济。
说到锡矿提纯，就需要技术、人才和设备。而这三者恰恰都是最紧缺的。说到这省主席想到了早已扬名立万的天泽，这么一个技术人才摆在这竟无人知晓。听到这云鹤面露难色，告知了天泽正坐在离开昆明的火车之上。
主席爱惜人才，当即派出一支军队，将天泽从火车上请回了办公室。委员表达了自己建军立业的决心，也袒露了内心的真实声音，当下的云南没有战争没有和平，如今有了暂时的和平一定要拼尽全力谋发展。经过一场游说，本来觉得发展无望的天泽心中燃起了一丝曙光，再经过家人的劝说，天泽决心留下来，帮助云南冶炼精锡。委员再次将云鹤复位财政厅厅长，任命天泽为大锡公司总工程师。
天泽的仕途惹小典眼红，惹之理厌烦。两个偏执的人碰在一起，撞出仇恨的烟火。同时小典的欲望与心机都在不断膨胀变大。二人手中还握着一个把柄，那就是当年出国留学的名单更换事件。
天泽收拾了行李又一次下到个旧，有了实权的天泽更加有了信心，刚到大锡公司，便任命彭钊作为副总经理，将吃闲饭不管事的陈经理下放管理运输。面对这种结局老陈苦不堪言。担任副总的彭钊也没闲着，立马带着生产对两名技术骨干开会研讨，正犯愁拿不到英国人的冶炼技术，天泽便传来好消息：已经沟通英国理事，即将迎来一位技术专家来现场莅临指导，只是费用颇高，超出了预算。天泽当即决定回昆明筹集经费。