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齐如海说顾晏惜经营北军多年，如今重兵在握，觊觎皇都，欲谋储君之位，并奉上顾晏惜与逆贼往来密信为证。顾成焘看过密信后，追问私铸案的幕后主使，齐如海说是顾晏惜，顾成焘一声令下，竟让人打齐如海。
花芷到家后被林婉唤去，当着四位夫人的面让她跪下，呵斥她自幼疏于管教，竟然在交年夜偷跑出去做个乌鸦回来。从不读女戒，整日研读术数和商贾之道，这让林婉很是不满，于是罚她去祠堂抄女戒百遍。四夫人把铜乌拿给花芷，四爷花平阳还特地给花芷送了吃食和护膝。
一直打到天亮，直到齐如海咽了气。顾成焘感慨七宿司现在竟然无人可信，顾晏惜的字是他亲自教的，所以他一看字迹就知道齐如海在诬陷顾晏惜。顾晏惜从小被先帝和大娘娘抱在怀中视若奇珍，惠王宪王又不及他，为了打消顾成焘的疑虑，顾晏惜自毁面容，并且捡起齐如海的面具，说自己愿永离北地，入七宿司，供顾成焘驱策。
一大早，戴上面具的顾晏惜带人奉旨抄花家。太后特赦，免妇孺之罪。府内一片混乱，有个丫鬟撞到七宿司副司使袁七，他拔刀欲杀之，千钧一发之际，顾晏惜出刀制止了他。花芷面对家中变故，跑到藏书楼收拾自己的图纸和铜器。顾晏惜发现了她，拿她的图纸来看，不曾想脸上的血滴在了图纸上，花芷递过手帕让他擦伤口。
抄完家，七宿司把花家所有十岁以上的男丁们全部押走，女眷们则可以自行离开，临走，顾晏惜特地给她们留了两辆车和两匹马。丫鬟仆人为了生存争相抢夺财物，三夫人带了算盘和银票卖身契，二夫人为儿子找长命锁点心匣子，四夫人轻抚四爷送的风筝泪流满面，大夫人失了魂一样把自己关在空荡荡的屋里。花芷再次来到藏书阁，拿了花屹正的书稿，并让迎春抱夏拂冬觅秋四个丫鬟收拾地上的书卷。
大夫人以为夫君已有不测，于是上吊寻死，结果连绳结都打不好，花芷骂醒她，要为自己活着，不要总是依附他人。二夫人劝大夫人应该为孩子们多想想，不能犯糊涂。一辆车装书，一辆车坐未出阁的小姐们，林婉则带着其他女眷步行，虽然周围有不少百姓看笑话，但林婉丝毫不输气场，抬头挺胸。
沈淇在家里兴奋地数聘礼，全然不知朝堂发生的事情。沈中行颤颤巍巍回到家后把定贴扔进火盆里，告诫沈淇今后不要再提花家一个字，并且吩咐下去，谁敢透露半点沈淇和花芷定亲的事，一律打死。
还未到城外宅子，天空就下起了雨，林婉带着全家不卑不亢，在众人的目光中出了城。沈淇在人群中看到了花芷，却始终没有喊出口。城外宅子是皇太后赐的，名叫紫篁居，老夫人年轻时候常过来避暑，但其他地方因为多年未有住人，所以蛛网满布，不免让众位夫人心有抵触。