共40集
雷厉风行的大家长乔海云曾定下规矩，每逢过年所有人必须回家过，一直以来从未有人坏过规矩，直到最老实的第三代李衣锦突然打破传统去了男友家过年，引发家族矛盾。乔海云育有三女，老大孟明玮非亲生，因跛脚自卑所以望女成凤，和女儿李衣锦关系十分紧张，但最终她们体谅了对方的苦衷，终于明白保持适当的距离才是维系母女关系的良方；老二孟菀青与学霸女儿陶姝娜堪称完美母女，但无话不说的二人却无意中发现了彼此的秘密，重新认识彼此的过程也是重新认识自己，二人最终明白完美的母女关系不是遮掩缺点而是彼此支撑；老三孟以安最像乔海云，强势又独立，不想变成母亲那样的女强人，却机缘巧合与母亲走上同一条路，事业家庭平衡之艰难让她渐渐理解了当年的母亲。孟家祖孙三代女性犹如群岛一般，虽遥遥相望，却相扶、共生。
陶姝娜回到上海没有去见张小彦，而是整天待在实验室里。组员们都在讨论黄教授研发的重点项目，觉得她和张小彦最有可能被选上，只要进入这个项目组就等于拥有科研资历，令人非常心动。
等到实验室就剩下陶姝娜一人，张小彦主动来接她回家，两人和好如初。张小彦得知陶姝娜和母亲吵架，有些羡慕他们的家庭氛围，反观自己家教严格，小辈必须要听长辈的安排和教导。正说话间，张小彦接到父亲的电话，神情格外严肃，语气在陶姝娜听来像是跟领导讲话，终于明白张小彦为何会羡慕自己。
很快便到了孟菀青要手术的日子，护士交代她最好找个陪夜，否则麻醉的时候无人照看会非常麻烦。孟菀青主动给陶姝娜打了电话，偏巧陶姝娜被黄教授喊去谈话，告知她遗憾落选项目组。待陶姝娜发现手机里的未接来电，回拨过去竟无人接听。
李衣锦给孟明玮安排了体检套餐，带她去医院进行全面身体检查，结果发现等在手术室外面的郑彬，疑惑他为何没有跟孟菀青出差。郑彬犹豫再三，还是向孟明玮坦白实情，幸好手术非常成功，孟菀青从手术房转移到病房，醒来看见孟明玮和李衣锦在旁边，忍不住哭了起来，孟明玮连忙安慰。
当晚陶姝娜和张小彦难得有时间约会，但是陶姝娜光顾着抱怨项目组落选的事情，丝毫没有察觉到张小彦的情绪。张小彦接到黄教授的电话，意味着今晚的约会又要草草结束，陶姝娜觉得张小彦得到的东西都太轻松，所以他不会有珍惜。
这番话在张小彦心里留下心结，又因父亲强势的安排，只能靠打游戏来发泄情绪。陶姝娜得知张小彦取消出差，指责他不该这么做事没规划，草率地放弃项目。为此张小彦和陶姝娜吵了起来，表示她喜欢的人从来不是自己，而是一个幻想中的学霸，拥有着她的梦想的完美男人。
所以在张小彦看来，如果他不是学霸，没有这些光环和成就，也就不会成为陶姝娜心里的榜样偶像，更不可能得到陶姝娜的青睐。陶姝娜面对张小彦的指责感到失望，也因为他质疑了这段感情，令彼此的关系走向不可挽回的地步。
陶姝娜夺门而出，独自坐在街头伤心落泪，打电话给孟菀青却被拒接。此时周到下班往回走看见陶姝娜，注意到她似乎状态不好，便默默坐在旁边，递过纸巾让她擦眼泪。虽然陶姝娜没有说些什么，但是周到还是表达了关心，劝她若觉得难受就找李衣锦倾诉，姐妹俩之间交流会更方便。
孟明玮留在病房里照顾孟菀青，细心体贴令孟菀青备受感动，回想起年少时曾一度嫌弃大姐是个瘸子，因招同学嘲笑而拒绝让她来送饭。可就算是如此，孟明玮依旧会包容着孟菀青，甚至为了孟菀青，会把午餐放在学校窗台，不再出现在大家面前。现在孟菀青越想越后悔，不该总是对孟明玮发脾气，孟明玮则丝毫不介意，依旧是她记忆里温柔善良的大姐。
因为乔海云还不知道小女儿做手术的事情，孟明玮谎称是要去医院照顾老朋友，李衣锦则是留在家里照顾姥姥。陶姝娜打电话给李衣锦，通过对方得知孟菀青患了乳腺癌，急得她立马赶回老家，结果在病房里听到孟菀青和孟明玮的谈话。
孟明玮让母女俩好好聊一下，拿着饭盒就出了门，结果看到郑彬守在门外，拎着孟菀青最爱吃的水果。考虑到孟菀青现在还不想见自己，郑彬把水果交给孟明玮就离开医院，孟明玮觉得他是一个有心的好男人。虽然陶姝娜生气孟菀青有病瞒着自己，但对她更多的还是心疼，希望她能过自己想要的生活。也正是确认陶姝娜的态度，孟菀青也想通了很多事，决定要和陶大磊离婚。