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人过中年的于大海（张国立 饰）半生蹉跎，似乎就没遇上什么好事。曾经是国营厂的货车司机，厂子倒闭后开上了出租，起早贪黑挣个辛苦钱，老婆祝美莲（邓婕 饰）实在受不了他的木讷脾气，拍拍屁股离婚走人。父母去世后，大海独自拉扯两个弟弟，二弟大涌（刘燕军 饰）混成个工头，算是弟兄中 最有出息的；三弟大江（谭洋 饰）体弱多病，病退在家，偏还是个自私嘴损不让人省心的主儿。另有一个小弟弟大水（陈建斌 饰）早年被父母送人，后因斗殴关进了监狱。 大江被诊断患有白血病，然而两个哥哥却未能配型成功。焦急万分的大海想起了久未谋面的四弟——如今名叫赵园并且蹲了十一年大狱的犯人。精诚所至，大水最终同意配型，救了老三一命，四个兄弟也总算聚在了一起。穷是穷了点儿，可日子还得过，何况还有血浓于水的亲情在呢！
老大召集哥儿四个聚会，老二和老四都没想到，老大看上别人了…… 哥儿几个都说，说大哥，我们还以为你要跟我大嫂破镜重圆呢。 老大有话说，说镜子破了就破了，再补吧，也是补过的，怎么圆啊……这个……这个你新大嫂吧，人挺好的…… 怎么反对也不成，老二说，大哥这辈子从没由着自己性子干回事，这回咱们就让他由着自己性子干吧。 老二和老四就忙掏钱，说大哥，那我们可得好好给您操持一个婚礼。 老大心里开花了，又是贴磁砖，又是刷砖，忙活起来了。 千不该万不该的，老大在街上擦抽油烟机，让女售票员看见了…… 老大先只是看见一双女人穿着皮鞋的脚，一抬头，看见脸了，老大就傻了…… 女售票员说哟，你啊！这是包工程包出事了还是怎么着啊？ 老大结巴了：……是……出事了……出事了……要不，我就找你去了。 女售票员说是吗？有没有要帮忙的？有就说一声……要是没有，我可得走了。孩子家里等着呢。 老大忙就叫人停，说有几句话说，有几句话说…… 老大结结巴巴地半天，说都跟兄弟们商量了，本来想跟她好的…… 老大这天站在大街上透心儿凉了。 这天，老大擦抽油烟机擦疯了，天都黑了都不回家，还满大街喊擦抽油烟机。路灯都亮了还骑着自行车满大街喊擦抽油烟机。 把一个住宅楼的人喊烦了，下来两个青年，跟老大嚷嚷上了。本来也是老大没理，可老大这天心里难受，火往上蹿，怂人就不怂了，跟着两个身高力壮的男青年也干下死命的事…… 结果老大让两个男青年给打了…… 老四怕老在再受人欺负，派了两小小马仔跟着老大。