共30集
大清末年，少女吟儿（刘若英 饰）出嫁前夕，被强召入宫，与心上人荣庆（黄海冰 饰）天各一方，俩人遵循不求同生但求同死的信念，期待重逢的那一天。初来乍到宫中，吟儿对一切都不甚了解，凡事由姑姑们相教。从此，她开始了九死一生的岁月，先后伺候过慈禧太后（斯琴高娃 饰）、珍妃（蒋雯丽 饰）和光绪皇帝（邱心志 饰）。宫外的荣庆则辗转九城，始终不忘与吟儿的约定，他们伴随着摇摇欲坠的晚清帝国，经历了一系列当时所发生的历史亊件。宫墙内外的一双小人物随着时局的动荡和宫庭恩怨似树叶般飘来落去、身不由已。终于，在西太后格外恩准下，历经十年分离之苦的吟儿和荣庆终得团聚，伹却应证了当初的诺言，洞房之夜双双殒命......
吟儿请小回回送信回家、打探荣庆的行径引起光绪与珍妮的怀疑，便令荣庆暗中探查，意外得知吟儿的下落，便托小回回带了一封“荣庆思君”的信给吟儿。岂料小回回不慎遗失，反倒被平儿捡走，传到光绪及慈禧手中，引起一阵风波，最后有赖珍妃解围，荣庆得以保住性命。虽然经验了一场风波，但吟儿与荣庆终得相见。