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城南林记豆铺的千金叫林婉茹(俞小凡 饰)本来拥有安泰平和的生活,但是一场灾难过后却夺走了她所拥有的一切。如花似玉的女儿终堕泥沼中,令人扼腕叹息。在危难之初,盛昌木材行的少东家高明辉(谢祖武 饰)曾对婉茹施以援手,此番天上地下的两个人,彼此心中萌生纯洁的恋情。明辉有心为婉茹赎身,他的母亲却因有过类似的经历而对出身青楼的婉茹极端抵触,更希望儿子和青梅竹马的表妹锦凤成亲。雪上加霜的是,脏心烂肺的管家赵有良谋夺木行家业,于是使出百般花招中伤婉茹,层层下套。乃至让婉茹和明辉之间产生了误会。幸福的路上总是充满磨难,有情人们能否到达圆满的彼岸……
明辉对婉茹的温婉贤良心生爱恋,决定为其赎身。涵香楼的姑娘们都为她感到高兴,婉茹自己对生活也充满了希望。但明辉此举却遭到高母的坚决反对,她责令管家赵有良取消此事,还逼明辉与表妹锦凤订婚。明辉表示不爱锦凤,令锦凤十分痛心。住院治疗中的林父为了不拖累婉茹割腕自杀。婉茹伤心欲绝,对人生失去了信心。永祥带着婉茹逃出涵香楼,不料被老鸨红姨抓回,永祥挨了一顿毒打。