共48集
这是一桩围绕三代帝王的千古悬案，一部以史实为依托、融合民间传奇的古装情感大剧。清圣祖康熙晚年，四阿哥胤禛迎合康熙“不但看儿子辈，还看孙子辈”的圣意，偷龙转凤，用钮祜禄氏侧福晋刚产下的女儿强硬偷换了隔院陈元龙阁老夫人刚产下的男孩，后父凭子贵继承大统改号雍正，极受康熙宠爱的孙子弘历同时被立太子。在弘历暗巡江南历经生死劫难之际，因缘际会结识鱼娘与吕四娘，展开了一段孽缘。弘历江南之行险阻重重，历经生死劫难之际，蓦然发现自己的身世背后竟隐藏着一个重大的秘密；而与自己有情感纠葛的两名女子刺杀的仇人竟都是当今皇上……皇室血统，先帝遗诏，掀起后宫前朝腥风血雨。帝王与民女相恋，贵为天子却无法主宰爱情；狸猫换太子，为江山百年昌盛。弘历艰难登基，继续惊心动魄的宫廷斗争，最后忍受失去爱情的痛楚，牢记帝王责任，成为千古明君，一代天骄。
公元1712年康熙51年春，大清王朝国势进入鼎盛时期，此时在众位皇子之间却是明争暗斗，杀机四伏，步步惊心，太子胤礽深感危机。
密探来报，皇上有意废储，现正留意雍王爷、老八和十四爷，太子知情对皇阿玛的不念父子之情深感痛心。雍王爷侧福晋有喜，太医郑之庭诊断她怀的是一位阿哥。
太子侍卫博金又了解到康熙爷选太子不但要看皇子的才能，还要看下一步皇孙的才能，看来皇上这是提醒雍王爷得生一个好儿子。
太子请郑之庭赴东宫品茶，他允诺郑之庭，待自己登基之日即让郑之庭执掌太医院，荣升二品顶戴。不过眼下需要郑之庭办点小事，他要雍王爷福晋生下的是个死婴。照做的话皇上和雍王爷饶不了自己，不做太子同样饶不了自己，郑之庭陷入两难，一度决心以死明志。
雍王爷福晋因腹痛再传郑之庭进府诊断，雍王府隔壁陈阁老家夫人也有孕在身，管家陈更有意请郑太医也替他家夫人诊断一下，但陈阁老称这私传太医可是僭越之罪。陈更早已想好两全之策，他说让夫人去雍王府给福晋请安，偶遇郑太医，顺便请郑太医帮着把把脉不就达到目的了嘛。经过郑之庭诊脉，陈夫人所怀之胎为女孩，郑之庭想起太子之前吩咐要让福晋生产死胎，他想如果是个女孩应该也算是完成任务了吧？于是他心中有了打算，谎称陈夫人半月之后恐会难产，于是将催产丸当安胎丸给陈夫人服下，决定让陈夫人和福晋同时生产，到时将两个婴儿调换以完成任务。
福晋和陈夫人同时生产，郑太医如愿将两个婴儿互相交换，陈家如愿得子自然是欣喜若狂，而原本以为稳生阿哥的雍王爷，在得知降生的是一个格格时差点愤而将孩子摔死。第二天雍王府下人带着礼物来到陈府，以福晋想看看陈家小公子为由将男婴带进王府，而回到陈家的成了那个女婴，堂堂王府为了王位偷梁换柱，却哪知将错就错，换回王府的本就是爱新觉罗的后代。
陈家发现小公子成了小丫头却不敢声张，陈阁老心知大祸将至，急令当事的奶妈和小豆子二人连夜离开京城，生怕王府会来个杀人灭口。
雍王府大放烟花庆祝福晋生产，太子得到消息后下令灭郑之庭满门，唯郑之庭一人因拉肚子逃过一劫。
太子胤礽决定一不做二不休，在康熙帝回京途中埋下炸药试图弑父篡位，但被康熙帝逃过一劫；胤礽一计不成再生一计，在羊肠峡伏击康熙，谁料皇四子胤禛反戈一击制服太子，康熙五十一年九月，康熙帝垂泪废太子，将胤礽打入冷宫，并吩咐胤禛监督胤礽自裁。胤禛劝皇阿玛放过二哥，给康熙留下宽厚体仁、唯善唯存的印象。
陈阁老宴请朝臣宦官，宣扬陈府“喜添千金”，并借酒装醉，让雍王爷不要忘了儿女亲家的承诺，突然圣旨到，康熙宣陈阁老速去养心殿议事，于是“醉酒”的陈阁老被抬进了宫。