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这是一桩围绕三代帝王的千古悬案,一部以史实为依托、融合民间传奇的古装情感大剧。清圣祖康熙晚年,四阿哥胤禛迎合康熙“不但看儿子辈,还看孙子辈”的圣意,偷龙转凤,用钮祜禄氏侧福晋刚产下的女儿强硬偷换了隔院陈元龙阁老夫人刚产下的男孩,后父凭子贵继承大统改号雍正,极受康熙宠爱的孙子弘历同时被立太子。在弘历暗巡江南历经生死劫难之际,因缘际会结识鱼娘与吕四娘,展开了一段孽缘。弘历江南之行险阻重重,历经生死劫难之际,蓦然发现自己的身世背后竟隐藏着一个重大的秘密;而与自己有情感纠葛的两名女子刺杀的仇人竟都是当今皇上……皇室血统,先帝遗诏,掀起后宫前朝腥风血雨。帝王与民女相恋,贵为天子却无法主宰爱情;狸猫换太子,为江山百年昌盛。弘历艰难登基,继续惊心动魄的宫廷斗争,最后忍受失去爱情的痛楚,牢记帝王责任,成为千古明君,一代天骄。
弘历来到景陵找十四叔为他解惑,没想到他最信任的十四叔招招要置他于死地,在弘历决心反击之时十四又假装那是试探他的武学成绩的。为解除弘历的疑惑,十四王爷下令守陵亲兵队检验精钢索子甲,结果是一件不少,这就证明昨晚的刺客并非十四王爷所派,弘历的内心纠结都被十四王爷看在眼内,他知道弘历在来的路上不敢相信自己会派人刺杀他,现在证实了刺客不是自己派的,却又巴不得是他所派,因为排除了他这里刺客就只有一个来路了。
弘历才离开,老八就从屏风后走了出来,他责怪十四为什么刚才不干脆一箭杀了弘历,十四说他也想弘历死,但不能让他死在他们手里,一个铁血无情的老子,一个懂得还手的假儿子,他笑着对八弟说他们还愁没有戏看吗?
陈阁老府内正在办喜事,鱼娘假扮新郎不情不愿和新娘拜天地,新娘花夭夭在新房内焦急地等着新郎前来洞房,没想到鱼娘告诉他新郎跑了,花夭夭非常生气,带着丫环阿云千里寻夫,半道上车夫欲劫财劫色,巧遇陈邦国在附近打猎出手救了她们,花夭夭上前道谢,当得知自己救下的女子就是本应和自己成亲的花夭夭,吓得转身就想逃,阿云认出了陈邦国的跟班吴永春,从此花夭夭就成了陈邦国的尾巴,甩也甩不掉。
吕四娘化名黄玉娘,来到醉芳楼扬言要找老鸨,见到老鸨开门见山就提出要独居一栋小楼且恕不接待凡夫俗子。
陈邦国欲摆脱花夭夭的纠缠,吩咐吴永春将花夭夭送回家,然后悄悄回到京城来江浙会馆找他,陈邦国关照吴永春一定要对外人保密,没想到他转身就将这一消息告诉了花夭夭,花夭夭一高兴赏了他二十两银子。
五贝勒在醉芳楼黄玉娘那吃了亏来找弘历帮他报仇,弘历好奇黄玉娘何方神圣,于是化名御前侍卫清宝来到醉芳楼一探究竟,弘历一路顺利通过黄玉娘的考试,正在玉娘欲勾引他之时弘历偷偷取走了玉娘藏在被褥之下的鱼肠剑,声称今天已经尽兴,遂扬长而去。回宫弘历即让何其刚悄悄去查黄玉娘的来历,并不掩饰对玉娘的好感。
弘历去了花月坊的消息很快就传到了雍正耳内,雍正得知消息不怒反笑,他暗道这样也好,下次要收拾弘历就不怕师出无名了。