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1946年，虽然国内大局势依然动荡不安，不过毗邻南海之滨的厦门则照常是一派生机盎然的和平景象。经营富祥绸缎庄的掌柜刘裕生意兴隆，家和安泰，他与夫人罗衣云共同育有士杰、士文、亚琪、士华、亚萍等五个子女。却没想到，在他们最快乐的这一时刻，竟是苦难和离乱的开始。中秋佳节，士文不慎遭人拐卖，刘掌柜和妻子追查儿子下落时双双溺水身亡。在此之后，富祥绸缎庄呼喇喇如大厦倾，万贯家产星飞云散，幼小的孩子们过早的承受了父母双亡的创痛，更在接下来的一系列变故中分隔海峡两岸。 此去经年，刘家的孩子们各自走上不同的人生路。而大哥刘士杰（江宏恩 饰）念念不忘父母、祖母的遗愿，殚精竭虑，栉风沐雨，坚韧地等待兄妹重逢的那一天……
情急之下士杰为妹妹挡住一刀，浩志被抓，士杰却昏死过去。士杰被紧急救治，好在没伤到内脏，躲过一劫。士杰将链子重新交给彩梅，但彩梅还是犹豫，不肯再接受士杰的感情。
彩梅把自己的真实想法告诉士杰，士杰告诉她不是因为要照顾她而娶他，而是因为爱她，告诉她活着就有机会。彩梅终于被感动，两人相拥，林老板见此情景十分欣慰。亚苹想要找罗明对自己负责，不料罗明却屡屡爽约，亚苹知道自己可能受骗被抛弃了，她后悔没听大哥话，才落得如此下场。但她仍不甘心，于是找到罗明家里，罗太太告诉他罗明出国相亲去了。对亚苹又是一阵羞辱，亚苹气极，疯狂打砸罗家的贵重瓷器，罗太太赶忙把她赶出罗家。
伤心落魄的亚苹不知不觉来到金国歌舞向三郎哭诉，三郎无意中听到大哥受伤，十分担心。突然金霸出现，对亚苹一阵安慰、吹捧，声称很愿意捧亚苹做歌星，还拉着她到舞台唱歌，伤心懊悔的亚苹如今已“自甘堕落”，三郎有意阻止，最终还是没有制止住。三郎到医院看大哥，见士杰接到电话匆匆离开，原来士杰接到报社电话，有人看到报纸上的寻人启事，声称见过士文。三郎大惊。
王婶对亚苹的举动很关注，见亚苹最近心神不宁，预感到有事情发生，于是旁敲侧击，企图告诉亚苹要保护好自己，不料却总是文不对题。亚苹想到自己目前的处境，觉得没脸再见大哥，辜负了大哥对自己的培养，而自己也因为和罗明的事情再也无心学业，索性追求自己的歌星梦，投身金国，于是提笔写起“休学申请”，这时，大哥士杰走了进来。