清道光年间,杭州城内“信和钱庄”的伙计胡雪岩在中秋节前夕来找“徐疯子”要账,不料,走投无路的“徐疯子”自杀身亡,胡雪岩同情孤寡一生的“徐疯子”,料理他的后事,反被人误传是他逼死了“徐疯子”;漕帮首领七姑娘曾经受恩于“徐疯子”,闻听此讯欲为“徐疯子”报仇,将胡雪岩抓到,要把他扔入湖中,船家女罗四见到,叫人将胡雪岩救下,并向七姑娘说明实情,七姑娘后悔自己的行为,向胡雪岩赔礼并代“徐疯子”还了“信和钱庄”的五百两银子……
杭州知府碍于面子派了二位官员前往阜康杭州总店平定挤兑局面,为一纸冠冕堂皇而有不失脱去全部责任的告示争得面红耳赤,最后还是由能说会道的胡雪岩好友裘丰言以及罗四太太安抚了挤兑风波;在外忙事的胡雪岩回到杭州谋划深陷困境中的阜康的具体走向并硬撑着面子为三小姐筹办着喜事,为挽回局面胡雪岩奔走于杭州道台府,然而一切都不在想象之中……