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季彦霖生气，向丽妃抱怨季淑然疯魔，认为她忘恩负义折磨自己。丽妃冷笑，她指责季彦霖为了攀附权贵，将她们姐妹当作工具。丽妃为了救季淑然，让季彦霖主动向圣上请辞，要削发为僧进寺庙。季彦霖难以置信，坚决不肯去寺庙。丽妃承诺等事情消停，会把他从寺庙接出来，否则威胁他会失去自己。
姜老夫人一脸愁苦，认为自己愧疚于叶珍珍母女，还误会姜梨弑母杀弟，和姜云柏商量后准备赐毒酒了结季淑然性命。薛芳菲提出给季淑然送行，姜老夫人任由她处置，表示自己对不起薛芳菲，害她被关去贞女堂蒙受冤屈。薛芳菲毫无表情，突然丽妃差人来传话，让他们给季淑然留个活路。丽妃发话，姜云柏不得不从。
薛芳菲回到庭院，看姜云柏正坐在椅子发呆，她走过去看着他。姜云柏满脸沧桑，他无法想象季淑然如此狠毒，向薛芳菲做出愧疚，希望她原谅自己。薛芳菲没有原谅，她倾诉姜梨在贞女堂受尽折磨，虽然真相已经大白，但她再也不可能回来。
季淑然被关在柴房，她出现幻觉，总是看见死去的叶珍珍、柳文才向她索命，季淑然吓得躲起来。薛芳菲走进来，告诉她胡姨娘指认她杀害叶珍珍，说出姜梨已被害死，数落她罪恶遭到报应。季淑然听后突然发疯，嚷着说自己也是被逼的。
姜若瑶醒来拖着虚弱身体，想要见季淑然，想要知道她为何下毒伤害自己。薛芳菲提出让季淑然守陵，让她体会胡姨娘所受之苦。姜云柏同意，准备告假朝堂，想暂时带姜若瑶离开京城。姜老夫人劝说无用，也依着姜云柏的想法。
成王大战代国胜利，朝廷上李仲南提议给成王加官晋爵，其他等人接着附议。洪孝帝对此事十分不满，他认为此棋没下好。萧蘅劝他不要自乱阵脚，他得到线报大昭王子平定内乱，而他恰巧曾救过大昭公主，想借此跟大昭搭上盟友关系。
洪孝帝准备派沈玉容接待大昭使团，想利用薛芳菲这枚棋子，他知道沈玉容背后有婉宁。萧蘅担心薛芳菲置于危险，洪孝帝看出他对薛芳菲入戏，萧蘅否认，洪孝帝态度坚定让他最好不要对薛芳菲动情。
萧蘅派人加派人手找到司徒九月，成王得知此事，准备破坏大燕和大昭结盟，要暗杀大昭公主。沈玉容负责接待使团，他人都来请沈玉容关照。柳絮看出薛芳菲最近心情不好，叶世杰提出想帮她入选大昭使团接待宴，认可她资质定能入选，希望姜景睿柳絮二人从旁劝说。
薛芳菲悼念薛昭坟墓，她对桐儿的死自责，认为身边之人都因她而遇害。天空突然下大雨，萧蘅出现为其撑伞。赵柯帮薛芳菲找到海棠，海棠深受惊吓，薛芳菲要她好好活着。
薛芳菲请萧蘅帮忙，想让司徒九月救治薛怀远和海棠脸上的伤疤，萧蘅问她是否愿意去大昭使团接待团，薛芳菲准备上演一出好戏给他看。薛芳菲请叶世杰给沈玉容传名帖，她要加入使团。沈如云叶想要加入使团，无意间看到薛芳菲要参加。
沈母得知薛芳菲要参加，提醒沈玉容不要得罪婉宁，认为这些年荣华富贵是婉宁给的，沈玉容恼羞成怒。姜景睿等人收到名帖批复，薛芳菲却未收到。薛芳菲请叶世杰帮忙，要他在圣上面前替自己美言，希望沈玉容亲自上门请她。沈玉容没办法，只好批复薛芳菲，见叶世杰不愿传达，他亲自登门姜家。薛芳菲看出他犹豫，认为他问心有愧。