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年轻女孩甄婕大学毕业后在一家网络直播公司做部门经理，与外科医生杨子轩确定了恋爱关系，可谓事业顺遂，爱情甜蜜。正当她和男朋友谈婚论嫁之时，有个叫张锦屏的女人突然上门认亲。原来，张锦屏年轻时与大学同学关文山相恋，未婚先孕生下一女儿，迫不得已送人收养。如今，张锦屏身患肺源性心脏病，需要女儿捐肺来延续自己的生命。面对天上掉下来的生母，甄婕顿时陷入困境。养父养母甄玉龙黄莺一直视甄婕如几出，疼爱有加，坚决不同意女儿甄婕给未尽母亲义务的生母捐肺。杨子轩的妈妈孙怀媛得知甄婕要给生母捐肺，强力施压逼儿子与甄婕分手。张锦屏家里此时此刻也闹翻了天。丈夫卢广安得知结婚二十多年的老婆原来是个“二手货”，婚前竟然生有私生女，瞬间崩溃，与张锦屏闹起了离婚。甄婕克服重重困难，小心处理关系，耐心说服沟通，终于取得养父母和杨子轩支持，准备给亲妈捐肺，但医生检查后发现，她的肺活量不足以支持捐肺。面对亲妈病情恶化一次次昏倒，甄婕实施“铁人计划”增加肺活量，展开与死神的赛跑。
或许在每个人的心中，母亲十月怀胎生下的孩子，给这个孩子带来生命就是无法磨灭的恩德。哪怕这样的出生并没有伴随着养育，也是不得不还的情分。徐天成和甄婕都是这样的想法，可是现在，看着甄玉龙夫妇的态度，徐天成感觉自己错了。如果是一个值得用一切去拯救的母亲，又怎么会自私的舍得用伤害自己亲儿的方式换去自己的生命。
这看似是一个悖论，但爱女如黄莺，她甚至不惜想要用自己的肺去代替甄婕捐赠。这就是作为母亲的区别，爱与不爱的区别。可是这样的想法却是甄婕所无法理解的，就算徐天成也苦口婆心的劝阻，都无法让甄婕放弃捐肺的决定。徐天成劝不成甄婕，就希望张锦屏可以放弃。可惜的是，张锦屏已经被病魔折磨地仿若没了人性，任何阻碍自己活下去的人与事都是她所不能容忍且无法理解。在自己的生命面前，张锦屏认为任何人的付出都是理所应当。
此前，因为卢景宁看似身体健康，根本不像有患过哮喘的模样。甄玉龙担心张锦屏就是舍不得自己养大的女儿，才来设计让甄婕捐肺。杨子轩为了这件事特意找到在深海当医生的朋友，结果自然是卢景宁没有撒谎。甄玉龙夫妇在得知真相的一瞬间，也为自己小人之心的想法而内疚。但这件事在杨子轩看来，却并非毫无收获。
当初甄婕曾经亲眼看着张锦屏母女在自己的面前，是如何痛哭流涕地母慈女孝，为匹配捐赠的事情而痛苦纠结。可卢景宁早就在深海做过一次配型，那么这一切就只能是她们为了甄婕的肺，而故意做的一出戏。杨子轩震惊于这一家人的手段，急切地告知甄婕真相，希望她放弃捐肺。
甄婕当初是多么的信任这对母女的善良，现在就有多么不敢相信他们竟然会如此虚伪。她一时无法接受，甚至想欺骗自己是杨子轩和甄玉龙夫妇，为了让她放弃捐肺而诬陷张锦屏。但事实就是事实，只有谎言才经不起考验。在一个人冷静之后，甄婕叫来卢景宁当面对质，才让她看清自己过去的全心付出有多么的痴傻。
从张锦屏转院来钱塘到费尽心思找到甄婕，丢弃了二十多年的女儿，因为需要换肺的时候才想要找到她。这一切的一切回想起来，才让甄婕发觉张锦屏并不是真心想要认她。所有的内疚与忏悔，所有的感动都是张锦屏一家为了让她捐肺才演的一出戏，这让甄婕感到无比的可怕与痛心。
相比之下也才让甄婕突然感觉到，真心疼爱自己的父母，只有不忍她受到任何伤害的甄玉龙夫妇。甄婕站在黄莺病房门外，她不敢也没脸敲门。回想着过去养父母疼爱她的过往，再想到自己为了所谓的亲妈，竟然连累黄莺两次住院，甄婕就感到有种说不出的惭愧。
甄玉龙夫妇在之前去给张锦屏送钱，希望对方能放弃让甄婕捐肺，这件事让他们两家人吵得不可开交。正当甄婕站在门外忏悔的时候，甄玉龙夫妇也正为这件事担心。他们害怕甄婕会因为张锦屏的挑拨，真的和他们断绝关系。当甄婕鼓起勇气敲响她病房的门，哭着说已经取消了手术，哭着忏悔自己有多么愚蠢。当甄婕拥抱着黄莺，承认自己只有她这一个妈妈的时候，甄玉龙夫妇高兴地仿若新生。