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步入中年的国家一级教师李淑红因丈夫长期工作在外，独自培养教育着即将成年的儿子胡小刚。胡小刚伙同好友王一民、张乐文为给自己的女友打报不平，触犯法律被刑事拘留，小刚独自承担了所有罪责。女友韦真真、好友王一民、张乐文内心非常自责，替小刚做淑红妈妈的儿女，替小刚尽责。一直疼爱小刚的老爷因小刚入狱突患脑中风半身不遂。丈夫胡自力闻讯赶回家，不解的对妻子李淑红横加指责“堂堂国家一级教师把无数的孩子送到了全国高等学府，自己的骨肉却教育到了监狱”，致使两人的感情出现危机，淑红也对自己教育孩子的失误感到伤心，内心无法面对讲堂，毅然辞去了教师工作，丈夫胡自力竟写来离婚协议进行要挟。面对如此巨大的变故，淑红毫无准备，但她以母亲的坚强，送走了病重不治的父亲，来到了儿子服刑的竹林镇，用自己真挚和无私的母爱，陪伴儿子度过最孤独、最苦痛的时刻。她也反省一直以来忽视了对自己孩子的关心和教导，应以朋友、长者的角度去和他们平等对话、理解、认同。在淑红不懈的、真挚的关爱下，小刚好友王一民、张乐文深深的被感动，终于走进公安局去坦白了伙同参予的犯罪事实，最终都被获得宽大处理。在妈妈李淑红的关怀下，即将进入成年的他们，又迈出了人生的重要一步。只为事业不顾家的小刚爸爸胡自力也内疚的回到李淑红身旁说：“我还想回到你身边。”淑红平实的望着自己深爱的丈夫和孩子……..李淑红回绝了学校多次邀请返校的通知，经认真思考，终于又站在了阔别很久的讲台上，但这次她面对的--是狱中服刑的少年犯！
当晓峰等人正要带真真走的时候，一民、乐文出现了。一民身高力猛。转瞬间就把晓峰他们放倒，然后带着真真扬长而去。恼羞成怒的晓峰说是要给一民和乐文颜色看看。 杜晓峰告了一民、乐文殴打他们，砸坏他们摩托车。一民、乐文被判罚刑拘十五天，罚款二万多元。木石交了罚款、赔偿金。淑红心里很不是滋味儿。小刚在劳动受伤住进了
医院。小刚对来看他的秦木石反映出强烈不屑和不满。真真知道小刚受伤后却显得十分高兴，引起了淑红的怀疑。 胡自力又来跟淑红谈离婚。真真让他先看小刚再。小刚的一番话，使胡自力打消了离婚的念头。胡自力要请淑红吃饭，并对真真十分热情，把淑红和父亲都托付给了真真。 一民、乐文回来了，木石来给两人接风。淑红被三个少年逼着喝酒，喝的酪酊大醉。趁着木石、淑红酒醉，真真、一民、乐文计划把小刚从医院带走。