共36集
刘英和乔战勇生有二男二女,大女儿乔水兰已到了不惑之年,小儿子乔海明为而立了。儿女们都有了各自的家庭,过得都不容易。好强的刘英是这个家庭的支柱,几十年来她全权掌管着这个家庭的大小事宜,虽然文化程度不高,但是这个家庭都被她管得井井有条,相安太平。 故事是从大儿子乔海洋的媳妇谢言怀孕开始。过了三十岁的大儿媳妇谢言,好不容易怀上了孩子,下海经商的海洋生意上不顺利,妻子又出现了妊高症迹象,正遭受着内外夹攻,这时,三妹夫范垒打来电话,告诉他母亲脑溢血住院了。乔家的支柱倒了,平静的生活被打破了,子女和他们的家庭全陷入了一片混乱之中。表现出中国固有的对“孝”这个字的理解和表现。老母亲被抢救过来以后,却落了个半身不遂。一贯好强的刘英陷入了从未有过的苦闷之中,生活起居全要靠人帮助,矛盾的焦点就集中在四个儿女如何料理二位老人的问题上来了。大姐夫在当地是局长,大姐虽然在家中很有面子,但其中的苦衷只有自己知道;二儿子海洋,媳妇谢言又要生孩子,生意又遇到重重困难;三女儿水灵因为丈夫范垒下岗了,生活困难不说,家中的地位也随之降格;小儿子海明从美国留学回来,浑身都是美国味,连亲情观都是美国的。况且老人不同小孩,虽然生活无法自理,但脑子还好使,他们还有自己的主意,并不是给什么就要什么的。激烈的矛盾冲突就不言而喻了。《孝子》选择了这样一个既平凡但却一直被影视剧忽视的切入角度,通过一家四个兄弟姐妹为父母养老送终的全过程,展现了中国人对亲情的重视,以及在这个过程中所经历的所有困难、争执、悲伤和爱。
沈林回家后告诉沈致公要接姥姥来住,沈致公不同意。老太太玩麻将,无意中知道了范垒为自己做过的事非常感动。沈林来找水灵还钱,水灵突然接到电话,说老太太摔跤了,水灵和沈林急忙回家,老太太求水兰接自己去她家里住,水兰没办法,只能先点头同意下来,水兰回到家中和沈致公商量,沈致公不得已,只能答应下来,范垒等人一起帮老太太搬到沈致公家,沈致公很晚回家,早饭时老太太唠叨了沈致公几句话,沈致公很不快地离开了。沈致公要去省里开会,邀请砚弘带孩子一起去。乔老太太无意中把沈致公的蚂蚁酒倒掉了,水兰无奈地不知如何是好。沈林考了高分,沈致公十分高兴,要喝蚂蚁酒,水兰告诉他一不小心摔了,沈致公刚要发火,发现所有人都注视自己,只好不了了之了。