共36集
刘英和乔战勇生有二男二女,大女儿乔水兰已到了不惑之年,小儿子乔海明为而立了。儿女们都有了各自的家庭,过得都不容易。好强的刘英是这个家庭的支柱,几十年来她全权掌管着这个家庭的大小事宜,虽然文化程度不高,但是这个家庭都被她管得井井有条,相安太平。 故事是从大儿子乔海洋的媳妇谢言怀孕开始。过了三十岁的大儿媳妇谢言,好不容易怀上了孩子,下海经商的海洋生意上不顺利,妻子又出现了妊高症迹象,正遭受着内外夹攻,这时,三妹夫范垒打来电话,告诉他母亲脑溢血住院了。乔家的支柱倒了,平静的生活被打破了,子女和他们的家庭全陷入了一片混乱之中。表现出中国固有的对“孝”这个字的理解和表现。老母亲被抢救过来以后,却落了个半身不遂。一贯好强的刘英陷入了从未有过的苦闷之中,生活起居全要靠人帮助,矛盾的焦点就集中在四个儿女如何料理二位老人的问题上来了。大姐夫在当地是局长,大姐虽然在家中很有面子,但其中的苦衷只有自己知道;二儿子海洋,媳妇谢言又要生孩子,生意又遇到重重困难;三女儿水灵因为丈夫范垒下岗了,生活困难不说,家中的地位也随之降格;小儿子海明从美国留学回来,浑身都是美国味,连亲情观都是美国的。况且老人不同小孩,虽然生活无法自理,但脑子还好使,他们还有自己的主意,并不是给什么就要什么的。激烈的矛盾冲突就不言而喻了。《孝子》选择了这样一个既平凡但却一直被影视剧忽视的切入角度,通过一家四个兄弟姐妹为父母养老送终的全过程,展现了中国人对亲情的重视,以及在这个过程中所经历的所有困难、争执、悲伤和爱。
乔老太太要求出院,家人不同意,乔老太太用绝食来与家人抗议,沈林终于回家了。沈致公气不打一处来,与沈林大吵一架,乔海洋劝解沈林,原来沈林去洛阳见女网友。乔海洋告诉沈林,乔老太太清醒过来,闹着要出院,沈林亲手做了面,带到医院给乔老太太,乔老太太很高兴,但仍旧不吃饭,乔父劝慰乔老太太,知道乔老太太要求出院的原因,考虑再三,也同意了老太太的意见。儿女们没有办法,想在老太太出院后能够更方便地生活,便决定改装老房子,乔海洋做了房屋修改的设计图,范垒买建筑材料,在发票上做了手脚,水灵知道范垒在发票上做了手脚十分生气,范垒承认错误,保证以后不会再做这种事情,水灵用范垒扣下的钱给猫猫买了银锁,交给了海洋。马自立因为行贿被拘留,海洋为要马自立的欠款决定要保释马自立。