共36集
《外滩钟声》电视剧讲述了一条老上海弄堂里几户百姓人家，自大革命到改革开放后十年的时代变迁与人情冷暖，亲情、爱情故事。外滩附近的桂花弄里的几户人家，十七岁的孟辛海遇见了搬回来的刘娜。孟辛海和刘娜就像一对磁石，互相吸引。可是孟母以家庭成分不好为理由，坚决阻止双方交往多年后，孟辛海顶替过世的父亲，正式成为外滩钟楼护钟人，并且与师傅的女儿金彩娣结婚。二弟孟辛涛不甘平庸，决定下海当把弄潮儿，三妹孟辛洁难产身亡，女儿很健康取名安安。孟辛海一直为妹妹的命运自责，她是顶替自己才下乡的。辛海收养了安安当成亲生女儿来照顾。四妹孟辛澜的服装铺倒闭了，她做的服装得到了香港服装公司的老板白先国的认同。孟辛澜通过了面试成为了白先国的服装助理。一条弄堂将几代人几户百姓人家的情感深深的交织在一起。面对兄弟情，面对曾经的恋人，面对自己的家庭，外滩的钟声就是时代的心跳，那是幸福的钟声还是希望的钟声还是永恒的钟声。
深夜，心生跑到佩佩家楼下，佩佩用手电筒在楼上给心生发了信号，佩佩走下楼来，两认紧紧地吻在一起。杜心生向佩佩表白。让佩佩留下来，为他留下来。佩佩怕被外婆发现，匆匆和心生分开，赶紧上了楼。
翌日，佩佩再次和外婆争吵起来，自己离不开心生，但外婆依然坚持，远大的理想比幼稚的初恋更加重要。佩佩说要离开心生，她宁可放弃大提琴，外婆非常失望，要砸掉大提琴，但这是佩佩母亲唯一的遗物，在外婆的恫吓和威胁下，佩佩不得不放弃之前说过的话。外婆来到外滩钟楼找心生谈话，彻底和心生摊牌，希望心生不要毁了一位音乐天才的一生。
心生来到佩佩家，佩佩提议二人私奔，并和心生约定在十二点苏州河畔汇合，一起离开上海。夜晚，心生辗转反侧，安安做了噩梦，哭着抱着心生不让心生离开。看着安安，更想到佩佩外婆的话。心生放弃了，他没有去苏州河畔与佩佩汇合。佩佩等了一夜，精疲力尽地回到家，外婆已经在等着她了，外婆相信，自己的孙女一定还会回来的。临去美国前，佩佩给心美、心根演奏了最后一支大提琴曲。心生坐在楼下的台阶上，并没有上楼见佩佩最后一面。俞佩佩最终还是跟着外婆离开了上海。
1981年春季，心美领到了梧桐里第一张工商执照，现在的她是一位个体户，经营着一家服装店。服装店开张，心生主动到门口吆喝吸引顾客，只是这个店唯一不欢迎的就是阿昌，阿昌来买衬衫，却被心生怼了回去。街坊四邻都来捧场，心美高兴之下全场五折，把心根急坏了，告诉她这样卖一件赔一件，但心根和心美却没那么在意。
阿昌深夜来心美的裁缝铺取心美给他做的衣服。阿昌逼着心美承认自己对他的情感。心美被逼得走投无路，用纸写下“分”和“合”两个字，让老天决定两人的命运，让阿昌抓阄。但阿昌说他想听的只是心美内心的声音。心美做出了选择，结果手中的却是个“合”字。
招娣给心生介绍了一个对象，在杜母的劝说下，杜心生只好前来。见到了招娣，心生明确拒绝了招娣的好意。心生觉得自己要照顾太多的人，有心美心根，还有安安。招娣将介绍的女孩子的照片交给心生，告诉心生，看不看是他的自由，说完就转身离开了。