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七十年代的北方某空军师。师军务科参谋陈大虎对刚分到师医院的护士李静一见钟情，大虎的“死对头”警卫排长梁亮也被李静所吸引，他们成了一对情敌。大虎妈、师医院住院部宋主任托人介绍了门当户对的师文艺队马丽莎给儿子，并和马丽莎百般阻挠李静大虎两人的情感。马丽莎设计自己“失身”于大虎，出于负责任大虎娶了马丽莎。李静得知大虎结婚，为情自杀被梁亮救下。大虎在婚后某日酒后同房才发现马丽莎还是处子，顿时对自己的婚姻悔恨不已，一次争吵致使怀孕的马丽莎流产，两人最终离婚。烈士遗孤朱大菊一直倾心于梁亮，经过长期努力追求，终于与梁亮结婚，并生了一个儿子。部队整编了，他们先后转业到地方。在梁亮的撮合下，大虎与李静有了一次相隔十年的一次约会。
新婚之夜陈大虎没在家住第二天宋主任去宿舍想痛骂他。谁知还没骂陈大虎他就跑到了海边，大虎心里的痛苦难以平复。喝醉的大虎被带回了家，和马丽莎又大吵了一架。自结婚起大虎就没有回新房睡过，两人只能是互不干涉。战士们一起打球，大菊递给梁亮手绢擦汗，梁亮还是很客气的拒绝了，王参谋看到了这一幕找大菊去表白，大菊表示这是不可能的。陈大虎去找大菊问为什么不接受王参谋，大菊问你幸福吗？选一个不爱的人是什么样的心情，并请大虎帮忙给她和梁亮牵线。大虎和梁亮的交谈得知梁亮有了心上人劝大菊不要再执迷不悟了，大菊表示一定要嫁自己喜欢的人。宿舍里宋主任声泪俱下和大虎谈心，要他回家。大虎同意回去。饭桌上大虎也照顾着父母，也夹菜给马丽莎，她激动的流下了眼泪。这是陈大虎第一次心平气和的走进新房，告诉马丽莎他回家完全是为了父母，和马丽莎在一起他还做不到。马丽莎懂事的把被子放到了沙发上。陈大虎和梁亮都要求去最偏远的地方搞调研，陈大虎的想法是可以经常出差就不用回家。梁亮去调研的地方巧遇李静，梁亮非常高兴。李静要求他不要把她在这告诉任何人。医院里马丽莎向表姐诉苦，迷茫在什么是幸福，什么是婚姻中。