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马一明（姜武 饰）是同事和朋友们公认的“老实人”，然而，他也有着老实人都有的通病——一腔比驴还倔的臭脾气。就是这样一个随处可见的普通男人，在为单位勤勤恳恳干了几十年之后，却因为心直口快得罪了上司而处处遭到排挤，最终，心里那叫一个窝囊的马一明决定辞职。 失去工作之后，马一明不得不开始为自己的前途着想了，让所有人都感到吃惊的是，一辈子老实的他竟然准备下海经商当老板！妻子石红（张恒 饰）动员了一家老小，却还是没有能够说服马一明放弃他的“远大理想”，就这样，人到中年的马一明开始了他的老板生涯。商场如战场，在如此险恶的环境之中，马一明能够获得成功吗
马一明心情跌入谷底。马母得知马一明离开机关，怪罪石红自作主张，石红有苦难言。石红让弟弟石军在他公司给马一明安排工作，石军为难推托，在石红的强硬要求下，石军让马一明先去追20万的债务，资金到位马上就职。 而债主竟是与马一明有一面之缘的冯知远。马一明去冯知远公司讨债，不仅没见到其踪影，倒是和另一讨债者发生口角拳脚相向，被打了一身伤。马一明不认输，获悉冯知远的行踪，去五星级饭店找到冯知远。正在宴请的冯知远热情地拉马一明入席，向来滴酒不沾的马一明凭着喝酒还钱的交换条件，一杯酒下肚就酒精过敏住院。冯知远过意不去来探望，却告诉马一明酒席上无真言，不能还债，只能为他负担医药费。 医院门前，一群债主发现了冯知远的车，要砸抢车抵债。冯知远慌张地调解，眼看冯知远一方寡不敌众，车就要被抢走，马一明索性趴在车上不动。僵持到警察赶到，再次帮了冯之远大忙，冯知远感慨交定了马一明这个朋友。让马一明跟自己上车去个地方。马一明不明冯知远葫芦里卖的什么药，满腹疑惑……