共40集
该剧通过上世纪70年代末一个普通家庭30年来的变迁折射出整个中国社会在改革开放30年中的巨大变革，围绕着萨日娜饰演的幺婶和她那因酗酒而一事无成的丈夫以及六个性格各不相同的儿女展开，讲述了林家九口人的悲欢离合，以及长达三十年的岁月变迁、命运起伏，由此呈现出了整个中国社会改革开放以来的沧桑巨变。1978年，重庆。挺着大肚子的幺婶带着大大小小五个孩子跪在厂门口，为她因酒醉被厂里开除的丈夫幺叔讨一个公道。幺婶终于让厂长答应了他们家老大长大后接幺叔班的请求，却也在这场风波中厂门口产子，生下了一对双胞胎。幺婶和幺叔本来有五个孩子，前四个孩子是用“繁荣昌盛”起名的，除了老二林荣外，老大林繁、老三林昌和老四林盛都是男孩，老五林静是个沉默和倔强的小女孩。孩子太多，家里本已艰难度日，而现在又失去了他们家中最大的经济支柱——幺叔，他因为酒精中毒，已经丧失了劳动能力。幺婶必须站起来扛起这个家，刚生下的双胞胎养不起，在送人的途中，双胞胎丢了一个，幺婶忍着巨大的悲伤把剩下的那个抱回了家，她就是林家的老六。带着五个孩子开始劳动，无法躲避供销社老刘的骚扰，却招至了更多的流言。林建设一怒砸碎了街上所有造谣生事人家的玻璃，并去找老刘算帐，但是幺婶拦住了林建设的棍子，因为老刘的确对林家有恩。林建设在从拘留所出来后，没有再回到林家，而是远走他乡。老二林荣是一个爱慕虚荣的女孩子，甚至偷窃了同学的新衣服，而遭到同学哥哥的纠缠。老三林昌和老四林盛平时关系最好。林荣被流氓纠缠，老三老四搬来大哥林繁救场，而林繁却一个失手，将该人打死。幺婶决定，林繁将是家里的经济支柱和希望，他不能坐牢，于是只有在其他几个孩子之间抽签，谁抽到就去给大哥顶罪。抽签的结果是老四林盛抽到了签，但他在害怕下偷偷把签换给了林昌，林昌去坐牢了，从此，改变了这两个人的一生。
医院检查，幺婶的脑部有一个肿瘤，还未能判断是良性或恶性的，应该去大医院进行进一步的检查，确认是否要开刀治疗。
林雨虹尽一切努力，以最快速度在北京联系给幺婶治病的医院和专家。这时就需要有人陪幺婶去北京。林雨虹要在北京安排，老大林繁和幺叔需要照应家和要开业的超市，老二林荣的家政公司刚刚开张，正是最忙的时候，也走不开。老三林昌已死，老四林盛在外地做生意，那么能陪着幺婶去看病的，最合适的不过是刚刚回到家，暂时没有任何事情的老五林静了。
林静只好负起了带幺婶去看病的责任，而又有一个人也自告奋勇地要去照顾幺婶，怕林静带着幺婶上路不放心，这个人，就是林静最初结婚的丈夫，大钢。原来在林静离开家的这段时间里，幺婶把大钢认了干儿子，一直把他当亲儿子对待，现在幺婶有病，大钢想要尽一份心。
于是，林静带着母亲，和大钢上路了。这三个人之间，有仇，有恨，有爱，有欠，也有还。
林静和幺婶，这一路上，母女互相照应，也有彼此的摩擦，但是母女常年的冰块，在看病的过程中渐渐融解了。林静愈发理解到母亲的不易，而大钢更是让林静感动，他对幺婶和林静都是无微不至的照顾，林静第一次感觉到，她对大钢并非毫无感情，也是有爱。
幺婶的手术在林雨虹的安排下，顺利进行了。林雨虹推着幺婶进了手术室，而林静和大钢等在手术室外，随着时间一分一秒的流逝，幺婶还是没有出来，林静突然抑制不住了，她开始放声痛哭，大钢有些慌了，和第一次见林静哭泣时一样，大钢还是没有本事能让林静不哭。林静却扑在了大钢怀里痛哭，她无法想像幺婶要是出不来怎么办？如果是这样，也许她这一辈子再也无法原谅自己，所以不管怎么样，幺婶必须得出来，必须得给她机会，她求求幺婶了，幺婶要是出本来，林静还会恨幺婶，恨她最后连个补偿的机会都不给自己。
幺婶出来了，手术一切顺利。幺婶睁开眼睛，第一句话问，老五老六呢？林雨虹和林静连忙过来，幺婶端详了老六半天，笑了，老六啊，了不起！
林雨虹的眼泪一下就下来了，她等母亲的重视，等母亲对自己的承认，实在是已经等得太久了。
幺婶一刻也不想在北京耽搁，她要赶快回家，来挽救自己的超市。在收拾行装的时候，林静低头在装箱子，突然望见，幺婶走到墙边，望着林静的影子，久久地望着，缓缓伸出手来，充满爱意地去抚摸她投射到墙上影子的轮廓，慢慢地，一点一点地抚摸着……在这一刻，林静和母亲多年的仇恨顿时消失了，已经有二十多年没喊过一声妈的她对幺婶说，“妈，你在干什么呢？”
林静和大钢先回了家，回家之后，他们复婚了。
林雨虹其实并不想让幺婶离开，她就希望幺婶能在北京留下来，但是幺婶惦记着超市，说什么都不肯多呆。但在这时，幺婶在医院里，突然阴差阳错地看到了和林雨虹长相一模一样的女孩，她那个卖假药的父亲曾在医院看病，于是护士看到她以为是林雨虹，就指引她到了幺婶的房间，可惜幺婶和郭小龙都没有认出来她，她还是离开了。幺婶抛下了一切，疯狂地寻找着她。
终于在郭小龙的帮助下，幺婶找到了她，找到了当年丢失的林雨虹的双胞胎妹妹，她现在的名字叫夏宜。