共32集
歌星杜娜衣锦还乡，被沈阳铁西区的翻天覆地的变化所震撼。上个世纪九十年代，国营红旗厂在大的经济环境下陷入了困境，孙厂长为挽救工厂，找到外商买新设备，却不想上当被骗了全部集资款，孙厂长由于渎职被公安机关调查，红旗厂陷入群龙无首的境地。乔卫平临危受命，誓要将红旗厂带出困境；另一方面，乔卫平的养父杜守福是红旗厂的老劳模，他的小女儿杜秀丽对卫平痴心一片，可令卫平心动的女孩儿却是孙厂长的独生女孙慧宁，为了报答杜守福的养育之恩，卫平只得答应和秀丽结婚。卫平上任后困难重重，他都一一化解，并成功打开了磨球机的销路。而秀丽对她的默默支持也逐渐打开了他的心扉。十年后，在国家政策的扶持和卫平的带领下，红旗厂这艘国企大船终于扬帆起航，杜守福一家人也在经历了种种艰难困苦之后迎来了春天！
秀丽编中国结的一群大姐中有个桂花大嫂子拿了材料没交货，一起的大姐说那人品德不好想昧下那些东西，秀丽上门看见了桂花，但是那人却不出来，拿了人家的货却不给钱，还出来一个大妈出来阻拦和秀丽推推搡搡的将秀丽推倒在地，秀丽只得离开了。大郑约见保林找保林借钱，乡下的鸡场出了鸡瘟都死了，可是保林也没钱啊，原来大郑那些话也是骗翠凤的，大郑逼着保林帮自己否则翠凤就得喝西北风。秀丽去接曙光，曙光得了学校老师奖励，要给曙光买礼物，可是桂花来找她说要和她一起干，因为自己呆的那个市场被人欺负，秀丽一心软答应帮她。
秀丽回了家和保林说了要保林去帮帮桂花，保林答应了又管秀丽借钱，因为要借给翠凤那对象还答应好了下午给人家。保林陪着桂花秀丽去市场，桂花临时有些害怕，秀丽也觉得要不就算了，保林说没事就和人家聊聊，秀丽说自己临时有事先离开了，保林带着桂花先过去了，还在原来的地盘上摆摊，可是收保护费的人来了，保林上前帮助桂花理论，说桂花是一个残疾人也是个女人，收保护费的不买账揪住保林说五爱市场这地盘是兄弟们拿命拼来的，说着就打起保林来了，秀丽带着一群人赶来了，保林叫嚣着要和保护费大哥单挑。
保林和那大哥就要开干输了自己就走，不认输就给桂花一个摊位，保林一直被打也不认输，人都快要被打着站不起来了，那大哥觉得保林还挺有种，保林说自己是男人，她是个女人，自己就该保护着，那大哥有些被保林的话感动了，原来那大哥也是下岗工人，还掏出钱给保林说对不住，这一切都被翠凤看在眼里，保林让秀丽别喊翠凤，还把自己挨打的钱给了桂花。
大郑和翠凤说实话自己鸡场闹鸡瘟赔钱了，还管保林借了钱，正好钱少了还说保林坑自己，翠凤对大郑有些不耐烦了。翠凤又去保林干活的地方找保林，问他为啥要借钱给大郑，保林说不为啥，翠凤说为了自己和铁子，保林说是了呢，翠凤说你咋还那么二呢，保林三两句话没说好翠凤又走了。卫平和魏东晓谈合资的事情，小丁进入合资公司做经理，而红旗厂目前没有活干，之后可以承接合资公司鸿达的零件。
孙慧宁来找卫平，卫平说孙慧宁去鸿达做总工，孙慧宁不答应了但是按照之前的说法要给孙慧宁一百万奖金，但是这个消息在工友之间造成了轰动，卫平给工人们解释，但是工人们都不同意也不管卫平咋说都不让孙慧宁拿走一百万，要是真给就去上访，卫平急忙吼住不许大家胡来，红旗厂因为没有钱无法开工资没办法生产产品，当初这个优惠政策给大家都说了大家也都同意了，如果没有孙慧宁现在红旗厂是怎么样的呢，正说着孙慧宁出现了，说一百万自己拿到了，但是自己不兑换而是捐回厂子里，孙慧宁对着大家伙说自己不怪大家那样说话，这一百万就得赎罪了。孙慧宁要离开，但是曾经和孙慧宁并肩作战的种种都在回放。
卫平一人独自坐在办公室，孙慧宁一人独自离开红旗厂。红旗厂和外资合资的事情影响了其他一些私企。大姐夫在的工厂机器越来越高级了，机器不用人看着就能自己运转，那么高长健不懂得高科技就将被淘汰。下了班去找卫平商量个事，提出有没有新技术学习班自己学学，不然自己跟不上像个傻子。