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吃罢喜筵次日，秦日朗与王正云在院里散步。说罢巫先生，见月月已快十六，出落得花容月貌，秦日朗不禁连声赞叹。王正云借机问起秦寒石今年多大了？似有联姻之意。回到家里，秦日朗刚说起这事，姨太太道：寒石早就恋上了王家的月月……既是天撮地合，又怕秦玉麟的事重演，没过几日，秦日朗便托李家的董管家正式到王家提亲。王正云满心欢喜，一口应承……两人正说话，赵八爷突然造访。赵八爷赶来：朝廷刚下了一道圣旨，召惠王爷“速回京城，以候任用。”对这个“半隐”的老王爷，人们几乎快把他忘了。突然听朝廷要召他返京，还“以候任用”，王正云和秦日朗不免有些吃惊……
赵八爷出主意说：同治皇帝大婚在即。富井与京城隔着千山万水，平日就是烧香也寻不着庙门。既然王爷要回京，富井众盐商何不借这名义，送皇上一件喜礼，托王爷带给皇上。你我一介草民，给皇上送礼，含着普天同庆的意思，无论轻重，皇上都难拒绝。皇上大婚，我等草民却惦记着，皇上高兴，太后也高兴。日后，不管是皇上亲政，还是太后垂帘，你我都不会吃亏，几全其美。