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春节过后，皇帝照例开史馆，内阁从各部抽调史官到皇宫编写年史，藏海被选做史官，他每天早出晚归去皇宫编年史，转眼到了上元节，家家户户张灯结彩放烟花，藏海加班加点，终于把自己负责的部分全部完成，他和明玉肃提精心策划今晚去偷癸玺，皇帝今晚会大宴百官，藏海想趁他不在含章殿的时候行动。
藏海让明玉肃提在皇宫外面大放烟花，含章殿如同白昼，禁军们被强光照得睁不开眼睛，藏海趁其不备偷偷进入含章殿，他拿出铜鱼放在罗盘上，按照指针方向进入内殿，里面摆着皇帝亲手雕刻的亭台楼阁，藏海在里面仔细寻找，结果一无所获，藏海发现皇帝雕刻的鹿与雁，后面刻着贞顺九年的字样。
藏海继续寻找，发现皇帝制作的京城所有建筑的微缩版，就连十年前他被烧毁的家也在上面，只是房子的布局不对，藏海把自己嫁还原，没想到启动了机关，癸玺从里面露出来，盛放癸玺的盒子是蒯铎亲手做的，后面刻着“雁”，藏海才意识到皇帝是鹿，他父亲蒯铎是雁。
藏海拿着癸玺就想走，突然发现墙壁上画的楼宇少了斗拱，他按上去果然是一个机关，那是一道隐秘的门，藏海推开门出去，里面是一条，密道。藏海顺着密道出来，匆匆赶回钦天监，他连夜仿制了一个放癸玺的盒子，时全突然来到钦天监，藏海吓了一大跳，想把时全支走，时全拔刀挟持了藏海，坦白他是曹静贤的义子陆焚，他在钦天监卧底这么多年，就是等着这一天，他要把癸玺拿回去交给曹静贤。
藏海百思不得其解，他曾经调查过时全，没有发现任何异常，时全兄妹四人都效忠于曹静贤，他奉命来监视储怀明，储怀明一直没有找到癸玺，曹静贤就让时全继续留在钦天监，因为这是蒯铎工作过的地方，他终于等到藏海，只是好奇藏海的身份，藏海刚想出手还击。
曹静贤及时赶来制止藏海，他抱着癸玺不放，对时全赞不绝口，曹静贤逼藏海说出自己的身份，藏海承认他是蒯铎的儿子稚奴。曹静贤发现藏海在做一个假癸玺，猜到他想以假乱真，用真的癸玺去报仇，曹静贤命令陆燃把藏海杀了灭口，他抱着癸玺就想走。
明玉肃提和香暗荼带人闯进钦天监，把曹静贤等人团团包围，双方展开激战，香暗荼掩护藏海逃走，曹静贤想趁乱逃走，明玉肃提冲过来把他身边的厂卫杀死，把曹静贤堵住，逼他把癸玺交出来，曹静贤坚决不给，可他已经孤身一人，曹静贤假装把癸玺给明玉肃提，趁机拿出弩箭偷袭她，香暗荼和藏海看到明玉肃提被射伤，他们想冲过去救明玉肃提，曹静贤拔出弩箭对准香暗荼，藏海奋不顾身挡在香暗荼前面，明玉肃提冲过去替藏海挡了一箭，她强忍疼痛回身把手里的剑刺向曹静贤，曹静贤的身体被刺穿，厂卫们把曹静贤救走。
明玉肃提因为伤势严重奄奄一息，她拜托藏海保护好香暗荼，然后就撒手人寰了，香暗荼伤心地痛不欲生，藏海也为之动容，他劝香暗荼把明玉肃提的遗体带回质宫，把明玉肃提的死伪造成一场意外，不要把今晚的事告诉任何人，香暗荼发誓要为母亲报仇。
藏海一早来上朝，皇帝当众宣布了明玉肃提在质宫因病猝死的事，他觉得这事很蹊跷，一时又查不出真正的原因，他只能向冬夏边境增兵，还免除冬夏五年的赋税，以免冬夏因此叛乱。