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藏海向内阁递交辞呈，想等皇帝批准以后就带着香暗荼和高明等人离开京城，香暗荼把府里的丫鬟和仆人打发走，藏海一早起来收拾行李，发现高明不在家，经询问得知高明去买马拉行李。
高明带着赵秉文来找藏海，赵秉文直接带藏海来到京城的贫民窟，让藏海再做一次选择。藏海看到那些衣衫褴褛的难民，心里很不是滋味。赵秉文给藏海介绍了大雍的时局，官场贪污腐化，导致灾荒不断，灾民流离失所，再加上科举舞弊猖獗，百姓民不聊生，蒯铎生前就经常赈济灾民，赵秉文劝藏海留下来协助他铲除贪官，为百姓谋福利。
藏海望着赵秉文的背影，他吓出一身冷汗，藏海一直怀疑石一平不是第三个仇人，苦于没有确凿的证据，他和香暗荼商量用辞官来引这个人出现，第三个仇人向得到藏海手里的铜鱼，肯定会把他留在自己身边，方便随时把他杀了，赵秉文苦苦挽留藏海入内阁助他一臂之力，藏海确定赵秉文就是第三个仇人。
香暗荼怀疑高明和赵秉文是一伙的，藏海想接近赵秉文见机行事。高明连夜来找赵秉文，他担心藏海不能胜任内阁的工作，赵秉文担心藏海步蒯铎的后尘，决定把藏海留在身边，方便保护他的安全，赵秉文催高明尽快从藏海那里打听第三只铜鱼的下落。
藏海正式到内阁报到，赵秉文对他格外关照，藏海认认真真做事，丝毫不敢懈怠。藏海仔细翻阅了几年来的票据，那些都是赵秉文的签名，藏海发现赵秉文是一个廉洁奉公的好官，他还是不放心，继续暗查赵秉文。八公子来找香暗荼，一眼就认出那幅“玉仞山风光图”是她父亲赵秉文的，好奇怎么在藏海手里，香暗荼解释这幅画是在石一平家查封的，藏海向皇帝要的。
藏海向赵秉文申请给灾区拨款，赵秉文担心被贪官中饱私囊，他想向皇帝申请给官员们降低俸禄，还给藏海大讲为官之道。香暗荼把那副画的事告诉藏海，藏海也觉得事有蹊跷。八公子回家找那副画，画早已经不见了踪影，只剩下一个空盒子，赵秉文解释他送给石一平了，还劝八公子不要再去演话本，好好留在家里学学女工，赵秉文让管家赵更派人盯着八公子的一举一动。
藏海加班到很晚还没干完活，从同僚口中得知石一平生前一直和曹静贤，庄庐隐两个人抗衡，藏海误以为石一平和曹静贤关系甚密，同僚跟随石一平多年，他知道石一平和曹静贤势不两立，还拿出石一平生前整理的名册，藏海随手翻出那本名册，发现曹静贤入宫前叫陆悯。藏海从老太监那里打听出陆悯入宫前就自宫了，他自愿进宫当太监，藏海打听到陆悯在大雍学宫读过书。
藏海来大雍学宫查学生档案，果然找到了陆悯的名字，还查出赵秉文和庄庐隐都是陆悯的同学。藏海每天早出晚归，累得精疲力尽，高明责怪藏海和他疏远了，藏海随口问起高明以后的打算，高明只想好好陪在藏海身边。
藏海确定赵秉文就是第三个仇人，他想杀了赵秉文为家人报仇，香暗荼尊重他的选择，藏海让香暗荼准备一下，他想请赵秉文明天来家里问清楚事情真相。