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魏队长听从了秋兰的建议，他带着工作队连夜进了元茂屯，这一次没有遇到土匪的偷袭和阻拦，他们住进了一所小学校。但是，魏队长发现老乡们在见到工作队的人后都躲得远远的，他感到非常奇怪。
韩长脖看见了魏队长和秋兰，便赶紧回去告诉了韩老六，韩老六略作思考，将青山叫了过来，吩咐他务必请工作队到自己家里做客。因为元茂屯一直被恶霸地主韩老六和土匪韩老七联手称霸，乡亲们都人心惶惶，大家看不清未来的希望和态度，谁都不敢和工作队走得太近，怕受到牵连，都围在小学校门口看起了热闹。魏队长出来查看情况，青山正好借机扒拉开看热闹的人群，上前来邀请魏队长到韩老六家做客，没想到被魏队长当面拒绝。青山见状，转而跟秋兰套起了近乎，秋兰也没给青山好脸色。
魏队长拿起韩老六的请柬，当着大家的面开始宣布工作队土改的任务，但是乡亲们仍然不肯相信工作队，秋兰上前和乡亲们打着招呼，但乡亲们不信秋兰会大义灭亲去分韩老六和杜善人家的土地，毕竟一个是她的六叔，一个是亲姐姐。杜善人听说工作队又来了，担心自己再次被批斗，便连夜解雇了老孙头，而且他听说秋兰也回来了，担心秋兰找自己报仇，便想邀请秋兰到家里做客，借机拉近关系，这个任务就要由秋草来去做，于是，他带着二房三房来找秋草说起了好话。
魏队长见乡亲们对工作队很有抵触情绪，便想着去寻找一个突破口，他准备带人去赵玉林家，看一看他有什么好主意，田苗在街上看见了工作队，赶紧回家把消息告诉了赵玉林，赵玉林听后并未在意。田苗正在屋里和赵玉林聊着，魏队长带人找上了门，赵玉林听到动静后，连鞋都没穿就从窗户里爬走了。魏队长进门后，看见赵玉林家徒四壁，知道他这几年过得很不如意，便和田苗聊了几句，秋兰看见田苗后，便向她感激赵玉林和老孙头当年的救命之恩，田苗听后大吃一惊，想起了当年的事情，自己还误会了赵玉林。
工作队从赵玉林家出来后，秋兰去了父母坟地。魏队长带人回去的路上，赵玉林突然现身叫住了魏队长，魏队长拉着多年未见的兄弟激动不已。魏队长向赵玉林询问了这几年的情况，赵玉林叫苦连天。魏队长责备他不肯参加抗联，生活才会如此艰辛。魏队长质问他为何避而不见，赵玉林指责工作队做事情虎头蛇尾，到头来遭殃的还是老百姓，他也不相信魏队长能打跑韩老六和韩老七，对着魏队长一顿抱怨。
秋草从魏队长口中得知秋兰去了爹娘坟地，便找了过来，两姐妹相见激动不已。秋草让秋兰到家里坐坐，趁机给自己撑撑腰，秋兰知道姐姐这些年的苦楚，略作思索便答应了。秋兰来到杜善人家后，杜善人带着二房三房亲自到门口迎接，秋兰并未理会他们，而是直接走了进去，门口围满了看热闹的村民。
秋兰站在屋里并未落座，杜善人连忙端茶倒水并亲自奉上。秋兰毫不领情，她坚定地告诉杜善人，工作队这次前来的任务就是土改，警告他要积极配合，否则就是死路一条。