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郭全海劝告赵玉林要顾及田苗的感受，不要眼里只有秋草，赵玉林责骂郭全海忘恩负义，刚把兰子解救出来就把秋草给忘了。赵玉林骂郭全海和萧队长是一路人，只知道自己的小算盘，却回头劝自己不和田苗打八刀。老孙头过来劝告赵玉林和田苗好好过日子，赵玉林后听站起身走了。
杜善人三房到大街上把赵玉林给秋草请郎中看病的事情添油加醋地说了出来，乡亲们议论纷纷。白玉山媳妇来找田苗聊天，胖婶把赵玉林给秋草请郎中的事告诉了田苗，提醒田苗，要想赵玉林安心过好日子，就得把秋草斗跨了。二房心有不甘地跑到工作队去告赵玉林，她拐弯抹角地告诉萧队长，赵玉林要把秋草带走，称赵玉林居心不良。萧队长告诫二房，她应该明白秋草当年是如何嫁给杜善人的，赵玉林要带走秋草只是想解放她，萧队长让二房给杜善人带话，秋草迟早会被解放的。
刘胜回来后把乡亲们议论赵玉林请郎中的事情告诉了萧队长。萧队长分析这几天频频出现的事情，判断一定是韩老六和杜善人在后面作怪，他决定要发起反击。萧队长派人请来了赵玉林，和他说起进城请郎中的事情，赵玉林为自己辩解，萧队长希望他要注意街上的谣言，赵玉林提起秋兰也和韩老六划界限了，谣言还是漫天飞，萧队长劝告他做事情要考虑周全一些。秋兰过来告诉赵玉林，萧队长找他来就是为了要批斗韩老六。赵玉林听后露了笑脸，不过他更关心如何处理杜善人，萧队长认为现在的人们还没有看到杜善人的真面目，时机还不成熟。
铁匠组织民兵开会，民兵们身背长枪，个个威风凛凛。萧队长宣布民兵队正式成立，他当众表示民兵就是为老百姓服务，是老百姓的队伍。萧队长让赵玉林讲几句，赵玉林从秋兰口中得知这些民兵以后都归自己指挥了，美得半天说不出话来。萧队长把二房的状子顶了回去，杜善人没有达成目的开始发愁，原来，这一切都是杜善人偷偷安排的。杜善人知道工作队迟早是要对自己下手的，便想让二房三房去求秋草，二房三房一直挤兑秋草，便在杜善人面前说着秋草的坏话，杜善人听后，觉得早晚逃不过，不如拉一个垫背的，他打算对秋草下手。
赵玉林把郭全海拉进屋里，把工作队今晚要抓韩老六的事儿告诉了他。白玉山进来找郭全海，他一直看不怪赵玉林和田苗打八刀，当面撅了赵玉林一顿，赵玉林听说白玉山责骂自己是陈世美，顿时急了眼。白玉山是农会锄奸队的，李大顺一直暗中调查韩老三遇害的事情，他进来叫走白玉山，请他帮自己去和赵玉林唠唠，打听一下韩老三家里当年的情况。
秋兰和白玉山媳妇儿上街给妇女们做思想工作，秋兰告诉大家，过两天工作队要成立一个识字班，鼓励大家积极参与，希望大家从文化上先得到解放。田苗和兰子聊天，兰子聊起自己在杜家的遭遇，心里很感激秋草。田苗好奇秋草的处境，兰子告诉她，秋草什么都不稀罕，就整天摆弄个烟袋嘴儿，田苗一听顿时啥都明白了。这时，白玉山媳妇儿带着秋兰来了，秋兰来看望兰子，欣慰她终于脱离苦海，田苗觉得赵玉林敢和自己打八刀，就是因为有秋兰做后台，当面把秋兰嘲讽了一顿。
秋兰上前和田苗讲道理，可田苗认了死理，就认准是秋兰撺掇赵玉林要跟自己打八刀，还把赵玉林请郎中的事情搬了出来，指责赵玉林是受了工作队的指使。秋兰也火了，她告诉田苗，赵玉林到杜善人家里解放兰子是先斩后奏，指责田苗不要胡搅蛮缠，秋草是一定要解放的，至于她和赵玉林的事情工作队管不着，把田苗气得够呛。