共40集
该剧根据禾晏山小说《兰香缘》改编。大学士府长孙女沈嘉兰与吏部尚书林家的长孙林锦楼订下婚约，然而朝堂风云突变，祖父沈大学士被判谋逆之罪，沈家惨遭灭门。林家为了自保，与沈家退婚，另与御前新贵赵家结亲。沈嘉兰母亲崔氏曾接济过的林家家奴许万全夫妇用刚病亡的女儿许兰香替下嘉兰。嘉兰从此顶着许 兰香的身份，成为林府的一名三等丫鬟。在艰难的境遇中，兰香没有向命运低头，始终为自己和家人的幸福生活努力着，反抗一切不公与压迫。最终，兰香凭借自己的善良与聪慧，突破阶级身份的束缚，赢得林锦楼倾心的同时也获得了林家上下的信服与尊重，成为林家的当家人，将命运牢牢掌控在自己的手中，为沈家洗刷冤屈讨回公道。
兰香让戏班给林锦岐演了一出高仙芝将军的戏，他与林锦岐很像，但是最后圣上因为宠信宦官，最后高将军被宦官害死。兰香跟林锦岐说了很多，她不相信君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，这个世道，杀人最多的就是天子，而且手段极其残忍。兰香希望林锦岐能够多为林家想一想，因为在他的背后，是林家一大家人。
三个月后，谭氏的儿子即将百日，一家人坐在一起想着如何操办百日宴，她和二爷觉得简单一些就好。二爷的身体状况很不好，没能等到孩子百日宴，就病逝了，临死之前，他将孩子托付给林锦岐，将妻子托付给兰香，兰香承诺，只要自己在林府一日，自然不会让谭氏受委屈。
九个月后，从金陵传来了老太太去世的消息，不过老太爷并没有让他们回去奔丧，兰香明白老太爷的心思，因为现在朝堂局势不稳，他担心林锦岐请假之后，位置被顶替，不过兰香也能理解大家的心思，索性去跟林锦岐提出，自己可以带着妹妹们先回家，这样二爷的棺椁也能够一起运回去。
林锦岐在宫中无意中听到了大臣之间的对话，现如今，圣上宠信宦官， 又沉迷玩蛐蛐，他走在围墙之中，脑海中浮现出当年在这里发现的杀戮画面，他坚定了自己的想法，辞官回乡，南客和九皋也跟着他重回金陵。回到金陵之后，林锦岐便与兰香同房，很快兰香也有了身孕。
四妹妹也长大了，不久就要与杨家三爷结婚了。大家都在为其准备添妆礼，兰香送了一间米铺和一套关于律例的书籍，希望她有米有才，大太太非常满意。兰香母亲送了一幅画，四小姐很喜欢。二小姐送了一根金子做的棍子，表示可以用来教训孩子和夫婿。三小姐拿出了宫中绣娘绣的喜服，三奶奶程氏让三爷准备礼物，没想到，他竟然拿出来一只蟋蟀，程氏看都没看，就送给了四妹妹，结果让别人嘲笑了。