共36集
1938年10月武汉弃守后，中国抗战进入相持阶段，“文夕大火”却把即将成为抗日前线的长沙付之一炬。铁血将军薛岳临危受命，赴任第九战区代司令长官；他曾经的对手——八路军驻湘通讯处彭中华，则奉中共中央之命，主动上门献计献策，与薛岳并肩尽抗敌守土之责。经历悲壮惨烈的恶战，薛岳终于在中国共产党和湖湘群众的密切配合与支持下，指挥三湘虎贲将士先后逐退了冈村宁次、阿南惟畿对长沙的三次进攻。而像警察李本忠这样身不由己加入到抗战洪流中的小人物，亦在艰苦鏖战的洗礼中逐渐成长为一位智勇双全的铁血战士。当第三次长沙会战结束，抗战还任重道远，但中国人民已经用铁的事实证明了毛泽东《论持久战》中的论断：“坚持抗战，坚持统一战线，最后的胜利必然属于中国！” 这部剧是《远东保卫战铁血潇湘》三部曲之第一部，另外两部分别为《最后一战》和《喋血衡阳》也都将于明年开机。
李本忠团赶往飘风山制高点，却不知佐藤大队已在那里守株待兔。激战之中，李本忠团伤亡过半，薛岳一时难以置信，随后又听闻第74军中伏击伤亡惨重，紧急下令李玉堂等撤离金井。李玉堂心有不甘、拒接命令，190师师长朱岳自愿打头阵，夺回了飘风山制高点。
彭中华、薛岳正猜测军中有内鬼，惊闻李玉堂擅自做主，对敌正面进攻，正要发电李玉堂执行命令，无奈密码失窃不可发电。惨痛教训下，薛岳誓将内鬼碎尸万段，彭中华拿出吕慧搜集到的证据，嫌疑指向机要处柯丽娟：陈明韵向柯丽娟留下的鸽子图案以传达撤退指令。薛岳下令抓捕柯丽娟，同时听从彭中华建议，暂留不惊动陈明韵。柯丽娟被吕云泽揭穿，愧悔自杀。
李玉堂部身陷困境，只能将希望寄托在第26、74、79军能心领神会背后出击，以助李玉堂部突出重围。李本忠以自己的往事激励遭伏击后伤心哭泣的马维原，要他痛杀鬼子绝不放过。李玉堂敏锐发觉情况不妙，与麾下师长商谈对策，做出首先坚守观察待机突围的部署。